Corvette in ameriški astronavti

Alan B. Sheppard in corvette

Alan B. Shepard, ki je 5. maja 1961 kot prvi ameriški astronavt poletel v vesolje, se je namreč aprila 1959 v vadbišče vesoljskega programa pripeljal s corvette letnik 1957 in za živahen športni avtomobil hitro navdušil tudi druge astronavte.

Program za astronavte

Navdušenje astronavtov nad corvettami je izkoristil Chevroletov zastopnik na Floridi in zmagovalec dirke 500 milj Indianapolisa leta 1960 Jim Rathmann, ki je leta 1961 vodilne pri General Motorsu nagovoril k posebnemu programu, v okviru katerega so astronavtom dali v uporabo športne avtomobile. Za corvette se je odločilo kar šest astronavtov iz programa Mercury. Izjema je bil le John Glenn, ki si je kot izrazito družinski mož izbral velik kombi, kar je astronavtom prišlo prav v primerih, ko se jih je na pot odpravilo vseh sedem.

Športni duh

Sheppard in Virgil "Gus" Grissom, ki sta menda premogla največ tekmovalnega duha, sta s svojimi corvettami pogosto prijateljsko dirkala po floridskih cestah, policisti pa so si ob tem dobrohotno zatiskali oči. Grissom je menda za kabrioletno corvette leta 1967 naročil celo podvozje z zelo širokimi gumami. Sheppard, Grissom in Gordon Cooper so corvette radi uporabljali tudi namesto čolna med deskanjem v plitvi vodi.

Večstoletno sodelovanje

Dober odnos med astronavti in njihovimi corvettami se je nadaljeval tudi v poznejših programih Gemini in Apollo, pa tudi v znanstvenofantastičnih zgodbah. V začetnem prizoru filma Zvezdne steze 11 iz leta 2009 se je 12-letni bodoči kapitan vesoljske ladje Enterprise James T. Kirk namreč vozil z 280 let staro starodobno corvette sting ray letnik 1965.