Čudežna obramba v Ljubljani, o kateri govori vsa Anglija

Angleška nogometna reprezentanca, prvi favorit v kvalifikacijski skupini F za SP 2018, je v Ljubljani ostala neporažena. Občinstvo v Stožicah je zaman čakalo na zadetek. Nekajkrat je v angleškem kazenskem prostoru močno zadišalo po njem, a je bil vratar Joe Hart vedno na mestu in preprečil, da bi Katančeva četa po Slovaški v Stožicah premagala še vodilno Anglijo.

''V zadnjem obdobju na kar nekaj tekmah Anglije nisem imel veliko dela, tokrat pa sem bil polno zaposlen. Moral sem se močno potruditi, da sem zadržal mrežo nedotaknjeno,'' je v kleti stoženskega štadiona, kjer so nogometaše Slovenije in Anglije po napetem dvoboju pričakali novinarski mikrofoni, dejal prvi vratar angleške reprezentance.

Posredovanje Harta primerjali z Banksovo mojstrovino

Dvakrat ga je rešil okvir vrat. Obakrat po strelu Jasmina Kurtića. Foto: Grega Valančič/Sportida Ko je na začetku drugega dela mojstrsko ubranil strel Jasmina Kurtića, ki je nevarno streljal z glavo, nato pa je angleški vratar odbil žogo v okvir vrat, je po mnenju komentatorja BBC postregel z enim izmed najboljših posredovanj angleškega vratarja vseh časov.

Primerjali so ga celo z obrambo slovitega vratarja Gordona Banksa, ko je z ''nebeškim refleksom'' na SP 1970 ustavil strel Brazilca Peleja.

''To je bila moja najboljša predstava v zadnjem obdobju. Žal smo v igri naredili preveč napak. Moramo se izboljšati in se poskušati uvrstiti na SP v Rusiji. Slovenija je imela več priložnosti, mi pa smo bili boljši v igri. Slovenska obramba se je dobro branila, Jan Oblak pa je bil fantastičen na vratih,'' je edini angleški legionar, od poletja nastopa v italijanskem prvenstvu pri Torinu, pohvalil stanovskega kolega v slovenski reprezentanci.

Nepozabna obramba Gordona Banksa na SP 1970 v Mehiki:

Zadovoljni sta lahko obe reprezentanci

Ubranil je tudi strel Romana Bezjaka ... Foto: Vid Ponikvar S tem pa še ni bilo konec pohval, ki jih je junak v angleških vrstah namenil slovenskemu nogometu. ''Pred Oblakom je odlično branil Handanović. Res imate dobre vratarje,'' je dejal 29-letni posojeni nogometaš Manchester Cityja na začasnem delu v Italiji.

''Rezultat je bil 0:0. Moramo ga sprejeti. Tekma bi se lahko obrnila v korist katerekoli ekipe, tako da imata obe ekipi razlog za zadovoljstvo. S Slovenijo smo odigrali dve težki tekmi že v prejšnjem kvalifikacijskem ciklusu (za EP 2016),'' je poudaril.

Najmanj strelov v okvir vrat od leta 2014

... in Josipa Iličića, ki ga je za največjo pretečo nevarnost v slovenskih vrstah označil že pred tekmo. Foto: Grega Valančič/Sportida Prvi vratar treh levov je bil po mnenju otoške sedme sile edina svetla točka v angleški reprezentanci na srečanju v Ljubljani, ki ni zadovoljilo izbirčnih navijačev. Z igro Anglije so bili nezadovoljni tudi angleški novinarji, ki so nam po tekmi priznavali, kako jih je nadigrala Slovenija.

Nekateri so šli celo tako daleč, da so trdili, da tako nemočne in nenevarne Anglije niso gledali vse od (za njih) sramotnega poraza z Islandijo v osmini finala evropskega prvenstva v Franciji.

Anglija je zapravila priložnost, da bi dobila že 15. kvalifikacijsko srečanje zapored. Naletela je na slovensko mino, hkrati pa v okvir vrat, ki jih je pazljivo čuval Jan Oblak, poslala le tri strele.

Tako malo jih ni vse od tekme SP 2014 proti Kostariki, kar je dodatna pohvala za predstavo Katančeve reprezentance, ki se ni ustrašila zvenečih imen v gostujoči ekipi. Če ne bi med vratnicama Anglije stal razigrani Hart, bi se končal niz nepremagljivosti treh levov v kvalifikacijah, ki traja vse od leta 2009.