Vsak bi rad bil vegetarijanec

Gre za izdelan življenjski slog, ki ne pomeni samo odklanjanje mesa in kupovanje "vegi" izdelkov. Če občasno ne ješ mesa, še nisi vegetarijanec Vegetarijanska prehrana postaja trend, česar se trgovci zelo dobro zavedajo. Dostopna je tako rekoč vsepovsod; skoraj ni restavracije ali trgovine, v kateri ne bi bili na voljo tudi tovrstni izdelki. Približno 30-40% vseh potrošnikov vsaj občasno posega po vegetarijanskih izdelkih. Ljudje se zato pogosto izrekajo za vegetarijance, čeprav v pravem pomenu besede to niso. Vegetarijanstvo je prehrana brez živil živalskega izvora. Zajema več različic prehrane, odvisno od tega, kaj posameznik uživa in česa ne. Glede na slednje ločimo: - pesco-vegetarijance, ki ne uživajo mesa, jedo pa ribe; - ovo-lakto-vegetarijance, ki ne uživajo mesa in mesnih izdelkov, uživajo pa jajca in mleko; - vegane, ki uživajo hrano brez mesa, jajc in drugih izdelkov živalskega izvora; med živila, ki jih ne uživajo, sodi celo med. Veganstvo je najstrožja oblika vegetarijanstva. Vegani se ponavadi izogibajo tudi uporabi izdelkov živalskega izvora, kakršna sta usnje in volna. Raziskav, koliko naj bi bilo vegetarijancev, ni prav veliko. Po ocenah naj bi bilo v razvitih državah 10% vegetarijancev, od tega 3% veganov.

Pozitivni zdravstveni učinki

Nekateri postanejo vegetarijanci iz etičnih razlogov, številne pa prepričajo predvsem spodbudni zdravstveni rezultati. Že dolgo namreč ne velja predsodek, da so vegetarijanci bledi in slabokrvni. Še več, pravilna vegetarijanska prehrana se danes ne odsvetuje niti otrokom in nosečnicam. Dokazano je, da je uravnotežena, nizkokalorična vegetarijanska dieta zdrava izbira, ki zagotavlja človeku vse potrebne sestavine, zlasti železo, vitamine in minerale.

Vzpodbudni rezultati raziskav učinkov vegetarijanske prehrane na zdravje iz leta v leto večajo število privržencev tovrstne prehrane. Med drugim so zdravstvene statistike potrdile, da je med vegetarijanci 30% nižja umrljivost zaradi bolezni srca in ožilja, nižji krvni tlak, 40% manjše tveganje za nekatere oblike raka, nižja stopnja holesterola, občutno manjši odstotek težav z prekomerno težo itd.

Vegetarijanci izbirajo živila zelo pazljivo

Biti vegetarijanec ni preprosto. Potrebno si je pridobiti veliko znanja o pravilni izbiri, kombinaciijah in pripravi hrane. Že nabava hrane je zahtevnejša, saj morajo biti izdelki ekološko neoporečni.

Vegetarijanci morajo živila izbirati zelo pazljivo, da zagotovijo telesu vse potrebne snovi. V prehrano je potrebno vključiti živila, ki smo jih običajni potrošniki manj vajeni, kot npr.: sojo in sojine izdelke, lečo, stročnice, orehe, sezam in druga semena. Zlasti morajo paziti, da zaužijejo dovolj železa; telo ga namreč težje dobi iz rastlinske hrane kot iz hrane živalskega porekla. Paziti je treba tudi na količino zaužitega kalcija (dober vir tega je sezam) ter zadosten vnos vitamina B12 in cinka. Tistim, ki ne uživajo mlečnih izdelkov in jajc, se priporoča uporabo dodatkov z vitaminom B12.

Kaj se lahko naučimo od vegetarijancev? Morda vegetarijanska prehrana ni najprimernejša ali sprejemljiva za vsakogar, se pa vsakdo lahko za nekaj časa brez škode odreče mesu in mesnim izdelkom. Če redno uporabljamo tudi recepte zdrave vegetarijanske kuhinje, ki je zelo raznolika, ugodimo svojemu želodcu in počutju, mimogrede pa se naučimo še kaj novega; spoznamo nove izdelke in izvemo veliko več o zdravi pripravi hrane.

Če nas kljub vsemu ne prepriča zatrjevanje pozitivnih učinkov vegetarijanstva na zdravje, pa so nam vegetarijanci gotovo lahko zgled s svojim tenkočutnim odnosom do okolja in skrbi za živali.