P. Hercog: Velika zmaga za Slovenijo

Da velja pričakovati enakovreden dvoboj igralk podobnega sloga in kakovosti, kar je razodeval tudi položaj na svetovni jakostni lestvici (Polona je 68. igralka sveta, Rebecca pa sedem mest višje), je nakazal uvodni niz. Začetni udarec je predstavljal nepremostljivo oviro vse do zaključka niza, ko se je v škripcih znašla najboljša Slovenka. V dvanajsti igri, pri zaostanku s 5:6, je pri 30:30 storila dvojno napako, kar je tekmici omogočilo sploh prvo priložnost za odvzem servisa na srečanju. Kamničanka se je rešila, a v nadaljevanju Kanadčanki ponudila še eno priložnost in tokrat ostala praznih rok. ''Rebecca ima odličen servis. Stalno čutiš pritisk, da moraš dobiti svojega, saj je bilo njenega zelo težko vzeti,'' je priznala Polona Hercog. Dotlej so gledalci videli le dva izenačenja (v tretji in enajsti igri, ko se je Marinova reševala z odličnim servisom). Ponovil se je scenarij s sobotnega dne, ko je visokonoga Rebecca v najbolj pomembnih trenutkih dodala plin na svoj servis, Štajerki, od Marinove je mlajša mesec dni, pa je žal v obrnjeni vlogi zadrhtela roka.

Preobrat Hercogove

Boleča izguba prvega niza Hercogove ni vrgla s tira. Še več, poskrbela je za dodatni zagon, ki ji je pomagal do imenitnega vstopa v drugi niz. V uvodni igri je odvzela začetni udarec brez izgubljene točke, podvig ponovila še v tretji igri (dobila je kar sedem zaporednih točk na servis Marinove) in si z zanesljivim začetnim udarcem, pa tudi domiselno menjavo ritma (ponovno je navduševala s skrajšanimi žogicami) priigrala dragoceno vodstvo s 4:0. ''Polona je močno udarjala. Nisem imela veliko priložnosti,'' je nemoč v drugem nizu opisala Rebecca Marino. Pot do izenačenja v nizih je bila z vodstvom 4:0 skovana, saj v nadaljevanju ni več izgubila servisa, v polno pa je pretopila četrto zaključno žogico in s prepričljivih 6:2 dvoboj prevesila v tretji niz. ''Po izgubljenem prvem nizu sem se v nadaljevanju osredotočila predvsem na servis, kar je obrodilo sadove, saj sem zaradi njega dobila veliko točk. Zelo sem zadovoljna s predstavo,'' ni skrivala zadovoljstva najboljša slovenska teniška igralka.

Zmaga za dvig samozavesti

Odločilni niz je ponovil sliko prvega. Spet je kraljeval servis, igralki nista bili niti blizu odvzema servisa. Vsaj v začetku. Pri 3:3 pa je bila Polona nenadoma pred vstopom v nebesa, saj si je priigrala dve priložnosti (15:40), a je Rebecca odgovorila preudarno in z močnim prvim servisom razblinila sanje o morda že odločilnem ''brejku'' za končno zmago. Nato se je reševala Polona. Pri 4:5 je zapravila vodstvo s 30:0, pri 30:30 pa po dveh napornih izmenjavah tudi s pomočjo sreče dvakrat ''obrisala'' črto. ''Igrala sem sproščeno. Včasih je potrebno malo sreče, da ti pomaga. A nekajkrat jo je imela tudi Rebecca,'' se je srečnih točk spominjala Hercogova. Drama v tretjem nizu je dosegla vrhunec, saj pokal Fed ne pozna podaljšane igre. Za gostiteljice je bila srečna že trinajsta igra. Polona se je na servis tekmice, pomagala je tudi Marinova z dvojno napako, dokopala do 40:15 in izkoristila prvo priložnost. Tokrat je kanadska trdnjava padla. ''Kljub porazu sem lahko zadovoljna s predstavo na pesku. V odločilnih trenutkih sem pokazala še nekaj slabosti, za katere pa je zaslužna tudi dobra igre Polone,'' je športno priznala 20-letna Kanadčanka. V naslednji igri je Hercogova servirala za zmago in se mojstrsko, brez izgubljene točke, po dobrih dveh urah veselila še druge zmage na koprskem obračunu. ''To je velika zmaga za Slovenijo, pa tudi mene, ki mi bo dvignila samozavest. Ni bilo lahko po tako dolgem boju narediti korak naprej,'' se je sedme zmage v pokalu Fed razveselila Hercogova (ob štirih porazih v konkurenci posameznic). Slovenija potrebuje za obstanek v drugi svetovni skupini le še točko.