Ne izgubilo, Gorenje še trdneje zgrabilo vrh

Po raznih napovedih naj bi bil pred eno najpomembnejših tekem sezone, kar zadeva državno prvenstvo, prek katere bi se Celje lahko znova zavihtelo na vrh lestvice, v prednosti pred Gorenjem izzivalec zaradi trenutno boljše forme. A derbi se je znova izkazal za svojeglavega konja. Tekma za vrh je bila silovita, zavzeta, polna tempa s protinapadi in hitrimi centri. Ves čas pa je bilo pred slabimi 4.000 gledalci v izvrstnem vzdušju v prednosti Gorenje, ki je vodilo od prve do zadnje minute. Od enega do petih golov. Z zmago 29:26, svojo četrto na petih tekmah s Celjani v tej sezoni, so se Velenjčani utrdili na vrhu lestvice, kjer imajo znova tri točke prednosti, lepo zalogo pred zadnjimi petimi krogi.

Strelski račun je že po nekaj sekundah odprl Klemen Cehte, ki je v prvem delu igral zelo racionalno. Njegovi prvi štrije poskusi so končali v mreži sicer odličnega Matevža Skoka, ki je Velenjčane začaral pri sedemmetrovkah. Že do polovice tekme je namreč obranil tri (Fahrudinu Meliću, Juretu Dolencu in Marku Bezjaku), kar je bila polovica vseh njegovih obramb prvih 30 minut. A streli s sedmih metrov so bili eden redkih elementov, v katerih so Velenjčani gledali v hrbet prebivalcem Zlatoroga. Celje nikakor ni uspelo najti svoje identitete v napadu. Nihče iz zunanje vrste ni bil pretirano razpoložen. Vladan Matić je poskusil z najrazličnejšimi variacijami. Že do 19. minute je na igrišče poslal vse tri svoje desne zunanje, Nemanjo Zelenovića, Žigo Mlakarja in celo 18-letnega Stefana Čavorja. Skupaj so v prvem polčasu zmogli le en zadetek. Celotna zunanja linija pa šest. Medtem je Gorenje lažje prebijalo celjsko obrambo 5-1, si priigralo več protinapadov, v zalednju pa imelo imenitnega Ivana Gajića, ki je do polčasa ustavil osem žog.

V prvem delu je Gorenje vodilo največ za štiri gole, v drugem pa za pet, in sicer v 43. minuti, ko je Melić zabil za 22:17. Velenjčani so delovali bolj energično in posedovali več idej v napadu. S hitrim centrom ali golom iz protinapada so imeli često ekspresno pripravljen odgovor ob vsakem celjskem približanju na dva ali tri gole minusa, čeprav se je strelsko razigral Luka Žvižej. Mačkovšek je imel smolo z okvirji vrat, zadel je kar tri, Zelenović pa je v šestem poskusu vendarle nameril v polno. Še vedno sta bila sijajna Skok in Gajić, slednji je nadaljeval razoroževanje celjske zunanje vrste, omejil pa je tudi Marguča. Zanimivo, da nobena ekipa ni zmogla izrabiti sedemmetrovke.

Ko je tri minute pred koncem srečanja Matej Gaber zabil za 28:24, se je tekma zdela odločena. Šaleški graščaki so zarajali, Florijani pa za nekaj časa onemeili. Gorenje je pokazalo več hitrosti, smelosti, idej, lahkotnosti, natančnosti, za kar je bilo nagrajeno s pomembno zmago, ki mu je mnogi niso pripisovali.