Žreb SP 2010: kdo s kom, kdaj in kje?

Navijači 32 udeleženk svetovnega prvenstva v Južnoafriški republiki nestrpno čakajo na žreb, ki bo razodel sestavo vseh osmih skupin na bližajočem se ''mundialu''. V bobnu bo tudi kroglica z imenom Slovenije. Na jug Afrike bo v torek odpotovala šestčlanska slovenska odprava, ki jo bodo sestavljali predsednik NZS mag. Ivan Simič, generalni sekretar Dane Jošt, selektor Matjaž Kek, sekretar Boštjan Gasser, vodja marketinga Uroš Stanič in vodja licenciranja, pa tudi ''projekta JAR'' Aleš Zavrl ter se potrudila, da slovenska reprezentanca prihodnje leto ne bo ostala brez nadvse primernega pripravljalnega tabora in ostalih podrobnosti, potrebnih za udobno nastanitev v JAR. Svetovno prvenstvo bo potekalo v devetih mestih (Cape Town, Durban, Pretoria, Port Elizabeth, Bloemfontein, Nelspruit, Polokwane, Rustenburg in Johannesburg), Kekova druščina pa bo v skupini gostovala na treh različnih štadionih.

Gostitelji so v pripravo prizorišča vložili mnogo truda. Prelitega je bilo kar nekaj znoja, preden je sredi kongresnega središča International Convention Centre v tretjem največjem južnoafriškem mestu ''zrasel'' velikanski oder. Zgrajen je z lesa, v želji prirediteljev, da bi svetu - dogodek naj bi v živo spremljalo več kot 200 držav - približali duh Črne celine in tipičnega afriškega vzdušja. Popestrilo ga bo več kot 80 nastopajočih gostov, zažel se bo pa v petek ob 18. uri.

Žreb bo potekal po skrbno pripravljenih navodilih Mednarodne nogometne zveze (FIFA). Vseh 13 evropskih predstavnikov je razdeljenih v dve ''kakovostni'' skupini, tako da se na jugu Afrike ne bo moglo primeriti, da bi se v skupini znašla več kot dva udeleženca iz Stare celine. Nosilci v prvi skupini se skoraj v potankosti ujemajo s tistimi, ki so odrejali potek dogodkov na SP 2006, le Mehiko je v najmočnejši skupini zamenjala gostiteljica JAR. Slednja ima že rezervirano mesto v skupini A, tako da ostaja še 31 neznank. FIFA se bo tik pred žrebom odločila še o tem, kam uvrstiti preostale tri južnoameriške predstavnike (Urugvaj, Čile in Paragvaj - Argentina ter Brazilija sta v prvi skupini) oziroma udeležence iz Srednje in Severne Amerike (ZDA, Mehika in Honduras). Če bi bil žreb Kekovim izbrancem naklonjen, bi se lahko Slovenija znašla tudi v skupini z JAR, Alžirijo in Novo Zelandijo, po drugi strani pa bi nas lahko doletela tudi veliko bolj zahtevna naloga in bi bili naši tekmeci denimo Španci (še tretjič zapored na velikih tekmovanjih), Slonokoščena obala in ZDA.