Napetost narašča, pa tudi optimizem

Tudi četrtkov trening slovenske nogometne reprezentance v srednješolskem centru Hyde Park se je začel ob 13.30, okroglih 72 ur pred velikanskim izzivom za Kekove izbrance, ko prav vse čaka prva tekma na svetovnem prvenstvu. To bo dogodek, ki se jim bo vsekakor vtisnil v srce. Vprašanje je le, ali se ga bodo kasneje spominjali po lepem ali grdem. Uvodni del treninga je razkril, da je seznam poškodovanih navdušujoče prazen. Tudi Suad Filekovič, ki je v sredo tožil po bolečinah v hrbtu, je svoje delo opravljal normalno. V sončnem, a tudi vetrovnem vremenu, kar predstavlja v dosedanjem druženju z nogometaši v Johannesburgu določeno novost, smo lahko trening opazovali dobrih 15 minut, nato pa smo zapustili prizorišče. Previdnost strokovnega vodstva ni nikoli odveč, sploh ker so se okrog nas smukali tudi nekateri alžirski novinarji, ki bi lahko dragocene informacije zlahka prenesli štabu ''puščavskih lisic''. Prvo dejanje treninga je zaključil močan aplavz. Igralci so se zbrali v krogu, selektor pa je nato v sredino povabil najmlajša člana zasedbe, Reneja Krhina in Tima Matavža, in ju proglasil za ''zvezdi večera''. Razlog nam je ostal neznan, z njim pa si tudi nismo kaj prida belili glave. Važno je predvsem, da je reprezentanca ponovno pokazala dobro voljo in potrdila, da med slovenskimi nogometaši, le tri dni pred najbolj pomembno tekmo (zaenkrat) v tem letu, vlada sproščeno ozračje.

Standardna začetna postava?

Če je v minulih dneh na zelenici sredi Sandtona v ''udarni'' skupini prednost pred Zlatkom Dedičem, ki po prihodu na afriška tla ni skrival težav z utrujenostjo, dobil Zlatan Ljubijankič, podobno je do hitre poškodbe pokazal tudi prijateljski dvoboj z Novo Zelandijo, je bilo v četrtek že drugače. Strelec ''južnoafriškega'' zadetka na povratni kvalifikacijski tekmi z Rusijo se je znašel med prvokategorniki, je pa tudi res, da Koprčan že v skladu s tradicijo verjetno ne bo na igrišču dočakal zaključnega sodnikovega piska, ampak v nadaljevanju srečanja ponudil priložnost še stanovskemu kolegu, v tem primeru prav 26-letnemu Ljubljančanu. Selektor Matjaž Kek je še pred nekaj meseci najavljal, da je začetna postava za dvoboj z Alžirijo zacementirana in ne bo odstopala od sladke zmage nad Rusi. Če bodo seveda, tako kot so sedaj, prizanesljivi zdravstveni pogoji. Tako bo verjetno v Polokwaneju stopila na igrišče ''neustrašna'' enajsterica: S. Handanovič, Brečko, Jokič, Šuler, Cesar, Radosavljevič, Koren, Kirm, Birsa, Dedič in Novakovič, čeprav ni izključeno tudi kakšno presenečenje, kar je poudaril tudi trener reprezentance Milan Miklavič na vprašanje, ali ima strokovno vodstvo še kaj pomislekov okrog začetne postave za nedeljsko tekmo: ''Vseh 23 igralcev lahko pričakuje, da bodo mogoče zaigrali v prvi postavi.''