Na Etihad prihaja prvak: Pellegrini končno do Pepovega skalpa?

Torkovo srečanje med Zenitom in Austrio je gostil štadion v Sankt Peterburgu, tam pa bo igral tudi moskovski CSKA. Štadion v Himkiju je v slabem stanju, kar pomeni, da bosta tako CSKA kot češki Plzen gostovala.

Obe ekipi sta v prvem krogu naleteli na premočnega nasprotnika. CSKA je s 3:0 klonil pred prvaki, krvnik Maribora Plzen pa pred angleškim podprvakom Man Cityjem. Že pred začetkom lige prvakov sta bili v skupini D prvi mesti rezervirani za Bavarce in sinjemodre, zato Rusom in Čehom ostane le boj za tretje mesto, ki še vodi v izločilne boje lige Europa. Za CSKA in Plzen bo to sploh prva uradna medsebojna tekma. Moskovčani so se sicer v Evropi že pomerili s češkim nasprotnikom, praško Šparto in iztržili štiri točke. V Moskvi je bilo 3:0, v Pragi pa 1:1.

"Upam, da bo Honda razpoložen"

Kakšna sta forma in stanje v ekipi? CSKA v zadnjem času ne gre in ne gre. Zmago čakajo že štiri tekme, vodilni Zenit pa jim v domačem prvenstvu beži že za pet točk. Pri Moskovčanih šepa predvsem realizacija v napadu, saj na zadetek čakajo že dolgih 279 minut v vseh tekmovanjih. S povsem drugačno formo se lahko pohvalijo Čehi, ki so v češkem prvenstvu neporaženi že deset tekem, kljub temu pa za vodilno Šparto zaostajajo štiri točke. Pri Rusih sta vprašljiva nastopa Alana Džagoeva in Seydoua Doumbie, manjkal bo tudi Aleksandrs Cauna, pri Viktorii bosta manjka David Limbersky in Marian Čišovsky, medtem ko bi branilec Radim Reznik lahko pomagal ekipi.

"Od vseh možnosti sem vesel, da igramo v Sankt Peterburgu. Za nami je dolgo potovanje, a vseeno bi se zahvalil Zenitu, da nam je odstopil svoj štadion. Upam, da nas podprejo tudi njihovi navijači. Imamo veliko informacij o svojih nasprotnikih, vemo, od kje pretijo njihove največje nevarnosti. Upam, da se bodo fantje držali načrta in da bo Honda razpoložen. Od njega je veliko odvisno, ko mu ne gre, nam je veliko težje," pravi domači strateg Leonid Slutski , svoje načrte pa ima tudi trener plzenške Viktorie Pavel Vrba: "CSKA trenutno ne igra svojega najboljšega nogometa, a vseeno so ekipa, vredna vsega našega spoštovanja. Močni so predvsem na sredini, kjer kraljuje Keisuke Honda. Ne bo nam lahko, a čas je, da naše besede pretvorimo tudi v dobro igro na igrišču."

Po ogrevanju v Rusiji bo na sporedu prava poslastica. Na Etihad prihaja aktualni evropski prvak, Bayern. Poraja se vprašanje, ali bodo sinjemodri v ligi prvakov končno pokazali, da so zreli za velike tekme ali bodo spet povsem odpovedali. Zanimivo bo spremljati dvoboj starih znancev iz španske Primere, Manuela Pellegrinija in Pepa Guardiole. Čilenec še nikoli ni premagal Guradiole, pa čeprav je to poskušal z Villarrealom, Malago in madridskim Realom. Bayern in City sta si skupino v ligi prvakov delila že pred dvema letoma, takrat sta obe zmagi ostali doma. Na Allianz Areni je z 2:0 zmagal Bayern, na Etihadu pa z enakim izidom City. Kljub temu se sinjemodri niso uvrstili v izločilne boje, saj so takrat za Bavarci in Napolijem zasedli šele tretje mesto. City, ki danes zvečer ne bo mogel računati na še vedno poškodovanega Martina Demichelisa, je na zadnji prvenstveni tekmi doživel šokanten poraz proti Aston Villi (2:3). V prvih šestih krogih so v Premier League vknjižili deset točk. Z veliko boljšo formo se lahko pohvali Bayern, ki je v Bundesligi v prvih sedmih krogih nasprotnikom oddal le dve točki. Bavarci imajo na drugem mestu enako številko točk kot Borussia, a malce slabšo razliko v golih. Prvaki so v Manchester prispeli brez poškodovanih Špancev Thiaga Alcantare in Javija Martineza, Pep pa bo lahko računal na Maria Götzeja, ki se počasi vrača po poškodbi gležnja.

"To bo obračun med Cityjem in Bayernom, ne med mano in Pepom"

"Pričakujem, da se bo moštvo odzvalo po sramotnem porazu proti Aston Villi. Ligo prvakov smo začeli odlično, pomembno pa je, da tako tudi nadaljujemo. Če ne bo tako, se bomo hitro znašli v težavah. Vemo, kdo je Bayern, vemo, da so trenutno v odlični formi, zato bomo morali pokazati svojo najboljšo letošnjo predstavo, če se hočemo nadejati dobrega rezultata. To ni tekma med mano in Pepom, ampak tekma med Cityjem in Bayernom. Pep je odličen trener, a pred njim je zahtevna naloga, saj se tega, kar je Bayern dosegel v pretekli sezoni, skoraj ne da izboljšati," pravi čilski strokovnjak.

"City je eden največjih klubov v Evropi. Tega še ni pokazal, a menim, da počasi prihaja njegov čas. Poznam trenerja in nekatere igralce, kot so Navas, Silva in Negredo, Yaya Toure je bil celo z mano v Barceloni. Moj rekord proti Pellegriniju danes zvečer ne bo pomemben. Vedno, ko igram proti njem, sem navdušen, kako njegove ekipe vedno igrajo enako. Povsod se vidi njegovo odlično delo. To, da me ni premagal, lahko pripišemo le temu, da sem takrat vodil mogoče najboljšo ekipo vseh časov, Barcelono. Komaj čakam, da se tekma začne, zanimivo bo," pa je pred poslastico povedal Pep.