Mariborčani obakrat zapravili prednost 2:1

Mariborčani imajo izjemno priložnost, da si prvič po dvanajstih letih zagotovijo evropsko jesen. Pot do uspeha je še dolga, a upanja obstaja. Vijoličasti so pred domačimi navijači zmagali z 2:1 in v goste k Rangersu, najbolj trofejnemu klubu na svetu, odhajajo s prednostjo. Vpogled v evropsko zgodovino vijoličastih kaže, da so si doslej šestkrat na prvi, domači tekmi priigrali prednost in bili dvakrat neuspešni. Zanimivo. Obakrat, ko so doma zmagali z 2:1.

V sezoni 1998/99 so se proti PSV Eindhovnu doma veselili minimalne zmage, nato pa jim je na Nizozemskem zmanjkal kanček sreče, da bi napredovali. Izpadli so po podaljških, čeprav je Dalibor Filipović že na začetku tekme vijoličaste popeljal v vodstvo. Sledila sta dva gola Nizozemcev – zadel je tudi poznejši veliki zvezdnik evropskega nogometa Ruud van Nistelrooy -, v podaljšku pa so bili pri izidu 1:2 Mariborčani celo blizu zadetka, a je Damjana Gajserja zaustavila vratnica. Nizozemci so nato zabili dva gola in napredovali. Takrat je Mariborčanom, ki jih je vodil Bojan Prašnikar, zmanjkal kanček sreče. Morda jim Fortuna letos da tisto, kar jim je vzela pred 13 leti … Z enako prednostjo, kot jo imajo letos, so pod vodstvom Prašnikarja igrali tudi v kvalifikacijah za ligo prvakov v sezoni 2002/03, ko so v Ljudskem vrtu z 2:1 odpravili ciprski Apoel, nato pa v gosteh doživeli neprijetno presenečenje in izgubili z 2:4.

V preostalih primerih, ko so na evropsko gostovanje odšli s prednostjo s prve tekme, so bili uspešni. Nazadnje letos, ko so luksemburški Dudelange že v Mariboru premagali z 2:0, v gosteh pa bili boljši s 3:1. Tudi lani, ko so igrali proti škotskemu Hibernianu, so zmagali doma (3:0) in nato še v gosteh (3:2). V kvalifikacijah za ligo prvakov, v katero so se potem tudi uvrstili, v sezoni 1999/00, so doma premagali belgijski Genk s kar 5:1, nato pa bili v gosteh celo blizu izpada, a nato le napredovali (poraz z 0:3). V pokalu pokalnih zmagovalcev v sezoni 1992/93 pa so doma premagali malteški Hamrun Spartans s 4:0, v gosteh pa izgubili z 1:2 in seveda napredovali.

Zgodovina evropskih spopadov slovenskega prvaka ne vliva preveč upanja. Obakrat, ko so bili v identičnem položaju, kot so letos, so se poslovili. A to so le številke, ki v četrtek na štadionu Ibrox ne bodo pomenile veliko. Tam bo igrala le srčnost, pogum in znanje varovancev Darka Milaniča …