Man Utd boljši od Arsenala, Wenger od Fergusona

Drevi se bosta na Old Traffordu udarila evropski prvak Manchester United in njegov tekmec iz angleškega prvenstva, Arsenal, ki je v zadnjem času v izjemni formi. Verjeli ali ne, ''rdeči vragi'' in ''topničarji'' se v Evropi doslej medsebojno še niso pomerili. V prid Manchestra govori dejstvo, da doslej v Evropi še nikoli ni bil izločen s strani angleškega kluba. In Arsenal? Za Londončane velja ravno obratno. Še nikoli proti angleškim klubom niso napredovali. V vseh tekmovanjih sta se kluba doslej udarila 205-krat in boljši je Man Utd, ki je zmagal na 82 tekmah, na 78 je izgubil, 45 pa se jih je končalo z remijem. Zato pa so nogometaši Arsenala zmagali na edini medsebojni tekmi v tej sezoni, ko so novembra lani z dvema goloma Francoza Samirja Nasrija pred domačimi navijači zmagali z 2:1. Zanimivo je, da na klopi obeh klubov sedita staroselca. Alex Ferguson je trener že od daljnega leta 1986, medtem ko je Arsene Wenger trener Arsenala postal natanko deset let kasneje. Doslej sta se medsebojno pomerila 37-krat, boljši pa je, zanimivo, Wenger, ki je zmagal 14-krat. Ferguson se je zmage proti francoskemu trenerju veselil enkrat manj, deset tekem med tema priznanima nogometnima strokovnjakoma pa se je končalo z remijem. V prid Arsenala govori tudi to, da še nikoli ni izpadel v polfinalu evropskih pokalov. Doslej je bil uspešen šestkrat. Medtem pa v polfinalih Man Utd doslej ni bil najboljši. V raznoraznih evropskih pokalih je iz polfinala v finale napredoval le štirikrat v kar 13 poizkusih. Bo to odločilo?

Arsenal po gostujočo zmago

Trenerja obeh klubov sta prepričana, da preteklost nima veliko opraviti s sedanjostjo. Oba se zavedata, da ju čakata dve zelo zahtevni tekmi, v katerih bodo odločale malenkosti. ''Spoštujem Arsenal in njegovo igro, ki je zelo všečna in gledljiva. Jasno je, da imajo Londončani ekipo, ki lahko kadarkoli premaga vsakogar. Prepričan sem, da se Arsenal kljub temu, da igra v gosteh, ne bo zaprl. Napadel bo na zmago in nas bo skušal presenetiti že na Old Traffordu. Zato se zavedam, da bomo morali biti še kako pazljivi. Sam bi bil zadovoljen že, če bi zmagali z 1:0. Če bi bil rezultat ob koncu tekme takšen, bi bil presrečen. Sicer pa je jasno le to, da bo odločitev o zmagovalcu padla šele na povratni tekmi,'' pred tekmo pravi domači trener Ferguson. ''Našo priložnost za napredovanje vidim predvsem v tem, da zabijemo gol v gosteh. Če nam to uspe, bomo v veliki prednosti. Pravila v evropskih pokalih so takšna, da gostom dajejo veliko prednost, če uspejo zadeti. Če nam bo uspelo, v kar seveda verjamem, in ob tem ne prejmemo gola, bomo naredili velik korak k uvrstitvi v finale. Verjamem, da smo sposobni zmagati že na Old Traffordu. Istih misli so tudi moji nogometaši, zato sem optimist. Gremo po zmago,'' je tekmo najavil gostujoči trener Wenger.

Londončani bolj oslabljeni

In kdo so nogometaši, ki jih bomo tokrat pogrešali? Pri domačih zagotovo ne bo izkušenega branilca Garyja Nevilla, medtem ko bo zimzeleni Ryan Giggs upal na svoj že 800. nastop v dresu Manchestra Uniteda. Gostje imajo veliko več težav s sestavo ekipe. Zagotovo ne bo Rusa Andreja Aršavina, ki je v tej sezoni elitnega evropskega klubskega tekmovanja že igral za ruski Zenit in nima pravice nastopa, manjkala pa bosta tudi branilec Gael Clichy in nizozemski napadalec Robin van Persie. Vprašljiva sta nastopa Kierana Gibbsa in Mikaela Silvestreja.