Bo selektor naposled pokukal tudi v Ukrajino?

Nekajkrat je že bil priključen reprezentanci, a priložnosti za debi v slovenskem dresu ni dočakal. Nogometaš, ki ne rine v ospredje, mirno opravlja svoje delo in se trudi, da bo čim boljši, tudi tokrat o ignoranci selektorjev, ki so se v zadnjih letih zvrstili na slovenski klopi, o reprezentančni tematiki ni želel preveč govoriti, čeprav je dejstvo, da ga razočaranja, ki se vrstijo od enega do drugega selektorjevega seznama, bolijo. ''Delam, da bi prišel v reprezentanco. Selektor zagotovo gleda na to, kakšni igralci mu ustrezajo. Jaz bom vedno na voljo in le upam lahko, da bom dočakal selektorjev klic. Upam, da bo Srečko Katanec v prihodnosti oko vrgel tudi na ukrajinsko ligo, ki je zelo močna,'' je bilo vse, kar je na to temo povedal Gregor Balažic. Da je ukrajinska premier liga res zelo zahtevna, dokazujejo Šahtar, kijevski Dinamo, Dnipro, Metalist in tudi Černomerec. Da Prekmurec v dresu Karpatija iz Lvova v njej igra redno, tudi ni skrivnost. Devet prvenstvenih nastopov je zbral v tej sezoni, vse od prve do zadnje minute, zabil tudi gol in sodeloval pri odmevni zmagi nad nedotakljivim Šahtarjem s 3:2 pred dvema tednoma. ''To je bil zagotovo vrhunec sezone. Tekmo smo začeli neobremenjeni, nismo imeli česa izgubiti, na koncu pa smo prišli do zmage. Na tej tekmi sem zvezdnike Šahtarja spoznal v slabi luči. Nikakor se niso želeli sprijazniti s porazom. Ne igralci ne trener se po tekmi niso rokovali z nami, po tekmi pa so iskali sto in en razlog, zakaj so izgubili. Za poraz so krivili slabo igrišče, pobiralce žog, simuliranje igralcev in še bi lahko našteval. Na tej tekmi sem pokrival brazilskega napadalca Luiza Adriana, skupaj s soigralcem mu nisva dala dihati. Zaprli smo vse poti do vrat in zasluženo zmagali,'' se spominja 25-letni hitri branilec, ki igra z obema nogama.

S soigralci je trenutno na 11. mestu 16-članske elitne ukrajinske nogometne lige, a cilji so nekoliko višji. ''V sezono smo krenili s precej spremenjeno zasedbo in tudi z novim trenerjem. Z dosedanjim potekom moramo biti delno zadovoljni. Tudi sam sem zadovoljen s tem, kar sem pokazal in v kakšni formi sem. Cilj kluba je, da bo ob koncu sezone nekje v sredini lestvice, prek pokala pa bi radi prišli do Evrope,'' je še povedal prekmurski nogometaš, ki je bil v mlajših letih redni član reprezentance do 21 let. Z Ukrajinci je pogodbeno vezan do decembra 2014, a je zdajšnja pogodba nekoliko nižja, kot je bila pred tem. Po neuspešni minuli sezoni so se namreč v Lvivu odločili, da bodo zmanjšali izdatke za člansko ekipo. ''Nekaterim so pogodbe okrnili tudi za polovico. Če si sprejel ponujeno, si ostal član kluba, v nasprotnem primeru si moral iskati nov klub ali pa trenirati individualno. Zame je v tem trenutku najbolj pomembno, da igram dobro in se podam v kak boljši klub, zato sem ponujeno sprejel. Denar trenutno ni tako zelo pomemben,'' je še povedal nogometaš, ki je s Karpatijem pred dvema letoma igral tudi v Evropi. V prihodnosti si želi tam pustiti še globlji pečat. ''Že poleti so nekateri klubi pokazali zanimanje zame, a sam točno vem, kaj hočem, tako da bo več znanega že pozimi. V poštev pridejo le boljše ekipe, ki igrajo v evropskih pokalih,'' ima cilje jasno začrtane Balažic, za katerim je – čeprav je še precej mlad – zanimiva nogometna pot.

V tujino odšel že s 16 leti

Že zelo mlad, ko je bil star komaj 16 let, je kot velik up slovenskega nogometa odšel na Portugalsko. Krajši čas je bil član Benfice. Potem se je vrnil k Muri in se po tem za leto dni spet preselil v tujino. Pristal je v Španiji, pri Espanylu . Po letu dni je odšel še k nižjeligašu, a se po zgolj pol leta vrnil v Slovenijo. Okrepil je Gorico, pri kateri se je ustalil, odigral tri sezone in si na novo odprl pot v tujino. Januarja 2011 je prestopil h Karpatiju. ''Odšel sem zelo mlad, se sprva odlično znašel, a potem v Španiji nisem bil zadovoljen s tem, koliko sem igral. Odšel sem v Gorico, pri kateri sem redno igral, napredoval in spet odšel v tujino. Ni mi bilo lahko, a mi je uspelo. Gorica je bila prava izbira. Tudi s pomočjo družine in žene,'' je za konec še povedal branilec, ki bo prej ali slej postal tudi članski reprezentant. Igranja na visoki ravni v eni izmed boljših evropskih lig pač ni mogoče prezreti. Z osrednjimi branilci ima Slovenija že zdaj nemalo težav. Ko bodo – upajmo, da čim pozneje – odšli nekateri nosilci, vsaka njihova odsotnost je za izbrano vrsto boleča že zdaj, bodo morali priti novi, mlajši fantje. Gregor Balažic je zagotovo eden izmed tistih, na katere je treba računati.