V Makedoniji brez Berdiela?

Sodeč po rezultatu tekme drugega kroga državnega prvenstva, v kateri je Zlatorog ob koncu tedna s kar 98:59 ugnal Epic Misel, je štajerska generalka pred prvim predkrogom pokala EuroChallenge, v katerem čaka edinega slovenskega predstavnika v tem tekmovanju gostovanje pri ohridskem Amaku, več kot uspela. Vseeno pa je sobotno gostovanje pri Postojnčanih v "pivovarski" tabor vneslo precej skrbi. Poškodbo desnega gležnja je namreč staknil Portoričan Miguel Ali Beridel, ki je zaradi neugodnega zvina izpustil ponedeljkov trening, tako da je po besedah trenerja Aleša Pipana malo možnosti, da bi bil v torek nared za tekmo proti Amaku. Makedonsko gostovanje bo zanesljivo izpustil tudi Edin Alispahić, ki ima že nekaj časa težave s kolenom.

Po ugodno izhodišče

Kljub zdravstvenim težavam so Laščani pred torkovo tekmo trdno odločeni, da si v nekdanji jugoslovanski republiki zagotovijo ugodno izhodišče pred domačo tekmo "Če rečem, da nas čaka težko delo, verjetno ne bom odkril tople vode. Verjamem, da smo se kakovostno pripravili na ohridsko gostovanje. Verjamem, da se bomo vsi po vrsti držali trenerjevih navodil. V tem primeru lahko pričakujemo ugodno izhodišče pred povratno tekmo v Laškem," je prepričan kapetan Nejc Strnad. "Vzdušje je pravo, takšno, kakršno mora biti. Če bodo rezultati tudi ob naših prihodnjih tekmah ugodni, bomo to ozračje vsekakor ohranili. V Treh lilijah je letos zbrana dokazovanja željna druščina. To bomo skušali dokazati tudi v Makedoniji," je še dodal kapetan.

Pipan: Z borbenostjo prikriti pomanjkljivosti

"Predvidevam, da nas v Makedoniji čaka 'vroč' teren. Upam, da bodo moji mladi izbranci ohranili mirne glave. Amakova ekipa je podobna naši. Gre za mlado zasedbo. Pozornost bomo morali posvetiti nevarnim strelcem za tri točke. Jasno, ključ do ugodnega izhodišča se skriva v obrambni igri. Verjamem, da smo kljub težavam dobro pripravljeni na evropski začetek sezone. Od košarkarjev pričakujem borbenost in požrtvovalnost. To sta lastnosti, s katerima se da učinkoviti prikriti marsikatero hibo," je prepričan trener Aleš Pipan, katerega varovanci se bodo ob uspešnem preskoku makedonske ovire (povratna tekma bo na sporedu 21. 10) soočili z boljšim iz para Körmend – Eiffel Toewrs. "Nas cilj je jasen. Prek dveh krogov si bomo skušali zagotoviti vstop v skupinski del pokala EuroChallenge."

Deveta sezona v Evropi

Ko gre za udejstvovanje na mednarodni ravni, sodijo Laščani med najbolj izkušene slovenske klube. Dovolj zgovoren je podatek, da bo to že deveta sezona Zlatoroga v evropskih pokalih. Led so "pivovarji" prebili leta 1997 v tedanjem pokalu Saporta, v katerem so nato nastopali tudi v sezonah 1998/99 in 2000/01. V sezoni 2001/02 so Štajerci nastopali v pokalu R. Koraća, v sezonah 2002/03 in 2004/05 v pokalu Uleb, lani v Fibinem evropskem pokalu, vrhunec evropskega udejstvovanja pa so doživeli v sezoni 1999/2000, ko so bili del evroligaške druščine. Skupaj so pod evropskimi koši Laščani odigrali kar 91 tekem in zabeležili 42 zmag.