Stari znanci znova v Tivoliju

Ob imenu Caja Laboral bi morda kakšen ljubitelj košarke, ki v zadnjih tednih ni podrobneje spremljal evropskega dogajanja, še negotovo in začudeno pogledal. A ob dodatnem pojasnilu, da gre za nekdanji Taugres oziroma Tau Ceramico iz Vitorie, bi bila slika takoj jasna. Ne le da gre za ekipo, ki v zadnjih letih sooblikuje evropski košarkarski vrh, temveč gre tudi za skorajda rednega tekmeca ljubljanske Olimpije. Ljubljančani in Baski se bodo soočili tudi letos. "Zmaji" se v dvoboj podajajo po dveh zaporednih porazih, španski prvaki pa imajo trenutno polovično uspešnost.

V zadnjih petnajstih letih je klub, ki je pred novo sezono z novim pokroviteljem spremenil ime in celostno podobo, osvojil kar ducat lovorik. A še pred prvo je moral priznati poraz prav Olimpiji. Tedanja Taugres in Smelt Olimpija sta se namreč 15. marca 1994 pomerila v velikem finalu evropskega pokala v Lozani. Baski so nato leta 1995/96 osvojili evropski pokal, v domačih okvirih pa so se veselili dveh naslovov državnega prvaka, petih pokalnih lovorik, štirikrat pa so bili zmagovalci španskega superpokala. Do najbolj prestižne evropske lovorike – pokala za najboljšo ekipo evrolige, se resda še niso prebili, čeprav so bili v zadnjih letih skorajda "abonenti" zaključnih turnirjev. Lani jih je za sklepni del prikrajšala Barcelona, ki je bila nato boljša tudi v španskem prvenstvu, pred tem pa so se Baski kar štirikrat uvrstili na "final 4".

Po minuli sezoni so v Vitorii poleg pokrovitelja in imena zamenjali tudi dobršen del ekipe, ki pa vseeno še nastopa pod taktirko Duška Ivanovića. Vrste španskega podprvaka so me drugim zapustili prvi strelec evrolige Igor Rakočević, izkušeni organizator igre Pablo Prigioni, Pete Mickael in Will McDonald. Vseeno Baski niso opustili visokih ciljev, kar bodo skušali potrditi tudi v Ljubljani. Tiago Splitter, Fernando San Emeterio, Marcelinho, Lior Eliyahu, Mirza Teletović in ostali prihajajo s povsem jasnim ciljem – še petič zapored ugnati Olimpijo sredi slovenske prestolnice.