Slovenci na EP s Španci, Srbi in Britanci

Slovenska izbrana vrsta si je nastop med elito stare celine zagotovila s sedmim mestom na lanskem EP v Španiji, kar je našim pred žrebom skupin za prihodnje prvenstvo Stare celine prineslo mesto v drugem kakovostnem bobnu skupaj z Nemčijo, Hrvaško in Turčijo. Slovensko kroglico je na žrebu v poljski prestolnici izvlekel nepozabni srbski košarkarski zvezdnik Vlade Divac, kasneje pa se mu je pri odgovorni vlogi pridružil še 38-letni Poljak Adam Wojcik.

Žreb predtekmovalnih skupin za 36. evropsko košarkarsko prvenstvo je Sloveniji namenil močno skupino C z aktualnimi svetovnimi prvaki Španci, košarkarsko velesilo Srbijo in nekoliko manj ugledno Veliko Britanijo. Slovenski košarkarji bodo v prvem krogu predtekmovanja igrali v Varšavi, v primeru uvrstitve v drugi del, kamor iz vsake skupine potujejo po tri reprezentance, pa se bodo naši preselili v bližnji Lodz (130 km). Tam se bodo srečali s tremi najboljšimi reprezentancami iz skupine D (Poljska, Turčija, Litva, Bolgarija) in odigrali še tri tekme. Prve štiri ekipe iz novonastale skupine se bodo uvrstile v zaključne boje, ki bodo potekali v Katowicah. Tokratno evropsko prvenstvo bo hkrati za staro celino tudi kvalifikacijsko za svetovno prvenstvo 2010 v Turčiji. Tja bo z EP odpotovalo sedem reprezentanc, vključno z gostitelji Turki.

Do konca leta z novim selektorjem

Nad žrebom je zadovoljen predsednik KZS Dušan Šešok. "Pravzaprav ni toliko pomembno, s kom se srečamo v prvem delu predtekmovanja, saj se je krog kakovostnih reprezentanc v zadnjih letih tako razširil, da celo takšne velesile, kot sta Francija in Italija, niso uvrščene na evropsko prvenstvo. Računamo, da bomo na Poljskem nastopili v resnično najmočnejši postavi in bili zato v najožjem krogu za najvišja mesta. Vedeti pa moramo, da je že uvrstitev na EP lep dosežek, kaj šele osvojitev medalje na prvenstvu, ki je zagotovo najmočnejše na svetu, bolj izenačeno kot svetovno prvenstvo ali olimpijske igre," je dejal Šešok.

Predsednik KZS je nekaj besed namenil tudi izboru novega selektorja, potem ko je že jasno, da Aleš Pipan ne bo dobil še enega mandata. "Poglobili smo razgovore in pričakujem, da bomo do konca leta dobili novega selektorja," je dejal Šešok.

Bučna podpora s tribun

Vodja članske reprezentance Matej Avanzo, ki se je v Varšavi udeležil žreba, je bil z razpletom zadovoljen. "Kljub temu, da je naša skupina izjemno močna, smo z žrebom zelo zadovoljni. Za to obstajata dva razloga. Ker bomo naredili vse, da na prvenstvo odpotujemo z najmočnejšo možno zasedbo igralcev, posledično z zelo visokimi ambicijami, nam je vseeno, kdaj se srečamo s favoriti. Po drugi strani pa nam skupina D, s katero se bomo križali v drugem delu, obeta lep seštevek točk," je dejal Avanzo.

Košarkarska zveza Slovenije je prvi korak k uresničitvi večne želje, da bi Slovenija na prvenstvu nastopila z vsemi najboljšimi igralci, naredila že pred žrebom. "Na FIBA Europe smo poslali uradni dopis, da nam omogoči igranje prvega dela predtekmovanja v Varšavi. Razložili smo jim, da imamo ob Litvi najbolj prepoznavne navijače v Evropi in da ima naše glavno mesto odlične letalske povezave z Varšavo. Ker letala kar petkrat na teden obiščejo poljsko prestolnico, bodo imeli košarkarji zagotovo bučno podporo s tribun," je še razložil Avanzo.