Nova črta za 3 točke je bila predaleč

Zoran Dragić je v 32. minuti spretno ukradel žogo in v znanem družinskem slogu prodrl pod koš ter ogrel domače občinstvo (60:67). Že čez nekaj sekund pa je na drugi strani žogo atraktivno skozi obroč potisnil poskočni Aaron Pattway ter v kali zatrl dolenjski pohod. To je resda le kratka sekvenca s tekme 2. kroga lige NLB, a po drugi strani povsem reprezentativen utrinek, ki v sebi skriva scenarij tekme. Slovenskim prvakom namreč v prvi domači tekmi v novi sezoni ne gre oporekati borbenosti in želje, a hrvaški tekmec je na vsako domačo pobudo našel primeren in še učinkovitejši odgovor. Zmaga Cedevite je tako povsem zaslužena, košarkarji Krke pa jo lahko ob nesporni kakovosti dela gostujoče ekipe pripišejo lastni nezbranosti in predvsem izjemni nenatančnosti pri metu za tri točke.

Uvoden aplavz solidno zapolnjenih tribun dvorane Leona Štuklja ob prvem košu Smiljana Paviča za vodstvo Krke z rezultatom 2:0 je razkril visoka pričakovanja in prenos tekmovalnega naboja iz minule sezone. Kljub vsemu pa domače vrste ni ponesel do želenega ritma, saj so v nasprotju z napovedmi domačega tabora košarkarji Cedevite odločno prevzeli pobudo. Pri tem so spretno izkoriščali nedoločnost domače obrambe in nedoslednost pri prevzemanju. Tudi v napadu četa Aleksandra Džikića ni blestela, saj se je večkrat zataknilo že pri organizaciji, nadaljevalo pa z zgrešenimi meti iz zglednih položajev. Hrvaški tekmec je tako po trojki Vedrana Vukušića že v šesti minuti vodil za osem točk (18:10). Domači strateg je hitro zaznal težavo in se odzval zelo odločno – s pravo hokejsko menjavo. V manj kot minuti je popolnoma zamenjal celotno peterko ter v igro poslal Dušana Đorđevića, Gorana Ikonića, Zorana Dragića, Jureta Balažića in Cristopherja Bookerja. Poteza se je resda obrestovala, a je imela zgolj kratkotrajen učinek. Po Bookerjevem košu v osmi minuti se je Krka približala na dve točki zaostanka (18:20), nato pa se je vrsta Aleksandra Petrovića prilagodila na večjo gibljivost in hitrost domače vrste, premestila težišče igre ter z odločnejšo igro pod koš znova prevzela pobudo.

Cedevitina Američana Dontaye Draper in Edwards Corsley sta tehtnico znova nagnila na hrvaško stran. Slednji je s silovitim zabijanjem v prvem napadu druge četrtine sklenil delni rezultat 8:0, tako da so gostje vodili že z okroglimi desetimi točkami prednosti. Minuto zatem je za tri točke zadel še nekdanji član Olimpije Marino Baždarić (20:31), ki je v drugem polčasu zaradi poškodbe počival. Na drugi strani Novomeščanom met z razdalje nikakor ni stekel. Tako so v prvem polčasu iz šestih poskusov zadeli le enkrat, medtem ko pa je Cedevita v istem obdobju v tej kategoriji vknjižili razmerje 6:13. Slovenski košarki so zato svoje priložnosti iskali na drugih ravneh in bili v osrednjem delu druge četrtine tudi uspešni. Po nekaj menjavah so z odločnim skokom in nekaj individualnimi akcijami znova ujeli gostujočo zasedbo. Po košu Petrova v 15. minuti je razlika znašala vsega točko (30:31), enako pa je bilo tudi minuto zatem, ko je bil s črte prostih metov natančen Dragić (32:33). Kot bi po uspešnem lovu nato skušali zajeti sapo, je sledil padec v koncentraciji, kar so Zagrebčani vnovič izkoristili in po trojki Tomislava Petrovića v 19. minuti vodili z rezultatom 48:40.

Tudi v tretji četrtini so gostje samozavestno nadzirali potek tekme in prestavljali v višjo prestavo, ko je bilo to potrebno. Ikonić je s tremi zaporednimi točkami v 25. minuti sicer pripravil zgledne nastavke za preobrat (51:54), a je obetavnemu poskusu sledil nov odločen odgovor Cedevite. Šest zaporednih točk in po košu Draperja novo vodstvo za deset (61:51). Pavić je sicer ujel ritem ter se odločno kosal pod gostujočim košem, več težav pa so imeli njegovi soigralci na zunanjih položajih. V tretji četrtini so namreč zgrešili vseh šest metov za tri točke. Tudi zato so v zadnji četrtini večinoma stavili predvsem na prodore in igro pod koš, v kateri so se občasno preizkušali tudi branilci. Po košu Draperja v 34. minuti se je domača barka že zdela potopljena, saj je prednost gostov znašala zavidljivih 12 točk (75:63). A z devetimi zaporednimi točkami se je Džikićeva četa vrnila v igro, predvsem pa v hrvaške vrste vnesla nemir (72:75). To je Krki omogočilo boj za zmago vse do zadnjih trenutkov. Prav tedaj bi nadvse prav prišla kakšna trojka, a kaj ko je vse do konca ostalo le pri eni (Petrov), poskusov pa je bilo kar 16.