Miami Heat – manj od prstana bo poraz

Na božični dan se s tekmami New York Knicks - Boston Celtics (ob 18.00 po srednjeevropskem času), Dallas Mavericks - Miami Heat (20.30), Los Angeles Lakers - Chicago Bulls (23.00), Oklahoma City Thunder - Orlando Magic (02.00) in Golden State Warriors - Los Angeles Clippers (ob 04.30) začenja nova sezona lige NBA, ki bo zaradi "lockouta" skrajšana na 66 tekem, a zaradi bolj natrpanega urnika še bolj naporna. Miami Heat, lanski finalisti, z LeBronom Jamesom, Dwyanom Wadom in Chrisom Boshom veljajo za izrazitega favorita. Za razliko od lani se je moštvo letos v miru pripravljalo na sezono. Pod košem ostajajo šibki, na krilu pa jih je okrepil Shane Battier. V zahodni konferenci jim bodo najtrši tekmeci Chicago Bulls, lani najboljša ekipa rednega dela; New York Knicks, okrog katerih se letos zganja največ pompa in s svojim veteranskim jedrom Boston Celtics .

Minula sezona je bila za Miami sezona vzponov in padcev ter enormnega pritiska. Vseeno so se prebili do velikega finala, a tam so bili bolj uigrani Dallas Mavericks boljši po šestih tekmah. "Nismo se zbrali skupaj, da bi igrali v končnici in zmagali kakšno serijo v končnici. Zbrali smo se, da zmagamo finale," pred novo sezono zatrjuje LeBron James, dvakratni MVP rednega dela. Lani mu je ta naziv odvzel Derrick Rose (Bulls), zdaj pa kralj James, kot ga imenujejo, spet velja za prvega favorita za ta prestižni naslov. Prstan je bolj pomemben in kot pove Chris Bosh, si ga tudi zaslužijo: "Mislim, da smo najboljša ekipa v ligi. Tako bomo tudi igrali. Računamo, da bomo osvojili vse. Samo to pride v poštev."

Miami je lani ekipo zgradil tik pred zdajci, zdaj so uigrani, jedro je ostalo lansko, ob Battierju je edina pomembnejša okrepitev še novinec Norris Cole. Trener ostaja Erik Spoelstra. Čeprav je bil pogosto kritiziran, pa je vodstvo kluba z njim podaljšalo pogodbo. Upa, da letos na gostovanjih publika ne bo tako sovražno naperjena proti njim ter obljublja, da bodo igrali moštveno, saj so uspeli individualiste povezati v dobro celoto. "Gotovo se bolje poznamo. Veliko smo prestali in zato so naši fantje še bolj povezani. Najbrž bo tudi letos nekaj sovraštva do nas, a če bodo fantje predani drug drugemu, to ne bo težava." Niti ne bo smela biti, saj tudi Dwayne Wade poudarja: "Če ne zmagamo prvenstva, bo to sezona poraza."