Marc Gasol dokazuje, da je boljši od brata

Ko se to sezono govori o najboljših organizatorjih igre v profesionalni košarkarki ligi NBA, se največkrat omenja MVP-ja lanske sezone Derricka Rosa (Chicago Bulls) in Chrisa Paula, ki je Los Angeles Clippers naredil za zmagovalce. A Rajon Rondo (Boston Celtics) in Deron Williams (New Jersey Nets) sta v nedeljo pokazala, da ju ne gre spregledati. Prvi je dosegel 18 točk in imel 17 skokov in kar 20 asistenc, drugi pa je eksplodiral z rekordom kariere - 57 točkami. Ko pa govorimo najboljših igralcih pod košem, omenjamo Dwighta Howarda (Orlando Magic), Kevina Lova (Minnesota Timberwolves), Pauja Gasola (Los Angeles Lakers), pa še bi lahko naštevali. Mednje vsekakor sodi tudi mlajši od bratov Gasol, Marc Gasol. A je prepogosto prezrt.

Že v lanski končnici, ko so Memphis Grizzlies vzeli skalp San Antonio Spurs, je Marc nakazal, da je morda celo boljši od brata. Letos, ko je poškodovan Zach Randolph, pa je še toliko pomembnejši za Memphis. Ti so z 22 zmagami in 15 porazi trenutno na petem mestu lestvice zahodne konference. Pravzaprav imajo le zmago manj od Lakersov, pa se jih je redko omenja. Marc je med najzaslužnejši za zelo dobro sezono. Ima svoje najboljše leto v NBA: po tekmi v Torontu je imel povprečje 15,2 točke, 10,1 skoka in 2,23 blokade na srečanje (rekord franšize). Ko so minuli vikend za svojo sedmo zmago na zadnjih osmih tekmah premagali Toronto Raptors, je prispeval 21 točk.

Trener Lionel Hollins Marcov napredek zna pohvaliti: "Ko stopiš iz bratove sence, ko te začno prepoznavati po lastnih sposobnostih, je to zelo dober znak. Marc je naredil velik korak naprej, predvsem psihično, saj je bolj samozavesten, glasnejši na parketu. Postal je košarkar, kakršen mora biti." Nekaj lepih besed je o Marcu po tekmi v Torontu dal tudi njegov kolega iz španske reprezentance, Jose Calderon: "Vsak dan, vsako leto napreduje in se razvija. Doslej ga marsikdo ni poznal, letos pa ljudje začenjajo dojemati, kako dober je. V Ameriki nanj gledajo kot na Paujevega brata, v Španiji pa ju sploh nimamo za brata. Sta dva različna igralca, različna karakterja."

Pau Gasol je kariero začel v Memphisu. Po sedmih sezonah je odšel v Los Angeles. Pri Grizzlies ga je zamanjal Marc. Danes Pauja ne pogrešajo več. Še posebej, ker se je Marc dokazal za mnogo boljšega obrambnega igralca, Memphis pa se je v zadnjih letih uveljavil kot ena najboljših obrambnih ekip. "So ena najbolj agresivnih ekip v ligi. Ves čas napadajo pod obročem. So ena najboljših ekip v ukradenih žogah in točkah iz protinapadov," pove trener Toronta, Dwane Casey. "Memphies in Miami sta ekipi, ki znata najbolje izkoriščati tvoje napake v obrambi. Njun slog košarke je slog za končnico." Na Grizzlies in Marca Gasola torej letos še resno računajte.