Lahko Slovenci postanejo prvi po osmih letih?

Ameriška reprezentanca je v ponedeljek priletela na Kanarske otoke in opravila prvi (dveurni) trening. To je bil šele peti "poln" trening od 14. avgusta, ko so člani ameriške odprave zapustili Chicago. Od takrat so imeli natrpan urnik z dolgimi potovanji in štirimi pripravljalnimi tekmami. Zvečer jih čaka še zadnji test pred začetkom misije ubranitve svetovnega naslova. Privilegij igranja edine prijateljske tekme zunaj meja Amerike bo pripadel košarkarjem Slovenije. Tekma je na Kanarskih otokih deležna izrednega zanimanja, vstopnice pa so pošle v manj kot dveh urah.

"Zgoden prihod na prizorišče nam bo pomagal pri lažjem privajanju na igranje v Evropi. Zdaj je že znana dvanajsterica in veseli smo, da bomo odigrali še eno pripravljalno srečanje, preden se začne zares," je po prvem treningu v Španiji za uradno stran ameriške reprezentance dejal ameriški selektor Mike Krzyzewski.

Izgubili niso že osem let

Nekaj besed je namenil tudi slovenski reprezentanci. "Vedno smo dobro igrali s Slovenci. Brata Dragić sta odlična košarkarja. So zelo dobri strelci za tri točke. Igrajo v skupini A, ki se v izločilnih bojih križa z našo, tako da se lahko srečamo tudi po tej prijateljski tekmi," je dejal legendarni trener univerze Duke (vodi jo že od leta 1980).

Izkušeni ameriški strokovnjak bo reprezentanco vodil že na tretjem svetovnem prvenstvu, zadnji poraz na ameriški klopi pa ima že zelo dolgo brado in sega v leto 2006, ko so Američane na svetovnem prvenstvo na Japonskem v polfinalu presenetili Grki. Od takrat so poskrbeli za neverjeten niz 53 zaporednih zmag.

Trije že poznajo občutek osvajanja zlata

Tokratno moštvo Američanov je zelo mlado in polno talenta. Povprečna starost reprezentantov je 24 let, od zadnjega slavja pred štirimi leti na svetovnem prvenstvu v Turčiji pa je "coach K" s seboj vzel tri košarkarje – Rudyja Gaya, Derricka Rosa in Stephena Curryja. Od trojice je ob zadnjem srečanju Slovenije in Amerike pred štirimi leti največ preglavic povzročal Gay, ki je dosegel 16 točk.

Ameriški košarkarji so po prvem treningu na stari celini v en glas poudarjali, da slovenska reprezentanca zelo rada meče za tri točke, kar ji morajo čim bolj otežiti, najbolj znan Slovenec pa jim je pričakovano Goran Dragić, ki edini od slovenskih reprezentantov igra v ligi NBA.