V Avstraliji otvoritev letošnje sezone

Dirka, na kateri je lani slavil Allan Davis, ima na sporedu šest etap. Tudi letos profil trase najbolj odgovarja šprinterjem. Vsekakor bosta tudi tokrat v ospredju Davis in Andre Greipel katerima bodo skušali načrte prekrižati Gert Steegmans, Baden Cooke, Graeme Brown, Robbie Hunter, Robbie McEwen in še kdo. Na štartu dirke bo ponovno Lance Armstrong, ki je letos vsekakor nekoliko boljše pripravljen kot je bil lani, ko je dirko končal na 29. mestu. Poleg njega bosta na dirki nastopila tudi Alejandro Valverde in aktualni svetovni prvak Cadel Evans.

Od nekdanjih zmagovalcev dirke bodo na dirki nastopili Martin Elmiger, Luis Leon Sanchez, Stuart O'Grady, Andre Greipel in Michael Rogers. O'Grady je še vedno edini, ki mu je doslej uspelo dvakrat slaviti na tej dirki. Lani je bil drugi. Zelo blizu dvema zmagama je bil tudi Davis, ki je poleg lanske zmage že dvakrat zasedel drugo mesto v skupnem seštevku (2005 in 2008). Davis je tudi edini kolesar na štartni listi, ki je doslej nastopil na vseh izvedbah dirke v katerih je slavil šest etapnih zmag.

Izmed obeh Slovencev bo imel povsem jasno nalogo Gorazd Štangelj. Novopečeni član ekipe Astana bo skušal čim bolj pomagati Davisu, čeprav sam kar nekoliko dvomi o tem. ''Zaenkrat je vse v redu. Organizatorji se zelo trudijo, da nam je kar se da udobno tukaj. Škoda, da nismo kakšen dan prej prišli v Avstralijo, saj bi se lahko nekoliko bolj privadil na tukajšnje razmere. Mi smo šele dobro prišli medtem, ko so tekmeci tukaj že teden dni. Že na treningu težko diham zaradi vročega in suhega zraka. Ponoči ne spim, medtem ko podnevi hodim naokoli napol v spanju. Dirkali bomo na Davisa oziroma se bo moral kar sam znajti, saj si z nami ne bo mogel prav veliko pomagati. Vsi smo nekoliko slabše pripravljeni kot tekmeci, ki računajo na visoke uvrstitve. Vseeno je to največji kolesarski spektakel v Avstraliji katerega bo letos popestrilo še svetovno prvenstvo,'' je za Sportal povedal Štangelj.

V deželi kengurujev, koal in ragbija bo že v nedeljo na sporedu 51 kilometrov dolg kriterij (Cancer Council Helpline Classic) na trasi kroga nekdanje dirke formula ena. Že zjutraj se je 30 kilometrov dolgega treninga z Armstrongom in McEwnom udeležilo približno 5000 rekreativnih kolesarjev.