Lancaster novi vodilni

Že na sedemnajstem kilometru 177 kilometrov dolge etape so glavnini uspeli pobegniti Karl Menzies (Unitedhealthcare-Maxxis), Jay Robert Thomson (Fly V Australia), Michael Friedman (Jelly Belly-Kenda), Andrew Randell (SpiderTech-Planet Energy) in Thomas Rabou (Team Type 1). Ubežniki in glavnina so morali v etapi preko štirih gorskih ciljev.

V prvem bolj položnem delu etape so si ubežniki uspeli prikolesariti 6 minut in 40 sekund prednosti pred glavnino. V slednji so najprej tempo narekovali kolesarji ekipe HTC-Columbia, a kmalu so njihovo delo prevzeli kolesarji ekipe RadioShack. Slednji so narekovali dovolj oster tempo, da so na zadnjem vzponu v etapi ulovili zadnja dva ubežnika (Menzies in Rabou).

Sicer je Menzies še pred ciljnim šprintom skušal ponovno pobegniti, a je na mokrih ulicah Santa Rose pristal na tleh. Za prevzem rumene majice vodilnega bi mu zadoščalo 3. mesto v etapi. O zmagovalcu le te je odločal ciljni šprint skupine sedemindvajsetih kolesarjev, v kateri je bil tudi Brajkovič. Zmago je slavil Avstralec Brett Lancaster, ki je tudi postal novi vodilni v skupnem, seštevku dirke. V tej skupini so bili tudi vsi kolesarji, ki se bodo do nedelje borili za zmago v skupnem seštevku. Radio Shack je imel v ospredju pet kolesarjev (Leipheimer, Armstrong, Horner, Brajkovič in Rubiera), Garmin-Transitions štiri (Hesjedal, Stetina, Danielson in Zabriskie) ter ekipa Saxo Bank tri kolesarje (Andy Schleck, Voigt in Steensen). Od ekipe HTC-Columbia sta v igri še Rogers in Bak.