Juan Antonio Flecha bo končal kariero

V Argentini rojeni Španec je svojo profesionalno kariero začel leta 2002 v španski ekipi iBanesto.com. Letošnja sezona je njegova 12. v karieri, v kateri je nastopal za pet različnih ekip. Po dveh sezonah v ekipi iBanesto.com je prestopil v italijansko ekipo Fassa Bortolo kjer je bil spet le dve sezoni. Sledile so štiri sezone v nizozemski ekipi Rabobank, od koder je prestopil v britansko ekipo Sky. Po treh sezonah je pred začetkom lanske sezone prestopil v nizozemsko ekipo Vacansoleil-DCM. Zadnja ob koncu leta zapira svoja vrata. Sicer je Flecha vseskozi zatrjeval, da bo dirkal še eno sezono, a je nato preteklo nedeljo presenetil z izjavo, da bo dirka po Pekingu njegova zadnja v karieri. "Pred kratkim sem dojel, kaj želim narediti s svojim življenjem in kaj moram storiti. Za vedno bom kolesarstvu rekel nasvidenje na dirki po Pekingu. Težko že čakam, da se dirka konča in odidem na Maui na Havajih s povratno karto, ki nima določenega datuma. Asfalt bom zamenjal za peno valov, kolo za desko za srfanje hodil bom bos ves dan po mivki, svoboden bom," je za španski El Pais dejal Flecha, njegovo polno ime je Juan Antonio Flecha Giannoni.

V svoji karieri je leta 2003 zmagal etapo na dirki po Franciji. Bil je specialist za enodnevne klasike v Belgiji. Kar osemkrat je dirko Pariz‒Roubaix končal v deseterici najboljših. Leta 2007 jo je končal na drugem mestu, medtem ko je bil leta 2005 in 2010 tretji. Drugi je bil tudi na dirki Gent‒Wevelgem (2005) in dirki GP Ouest France-Plouay (2006). Leta 2010 je zmagal dirko Omloop Het Nieuwsblad ter leta 2004 enodnevno klasiko v Zürichu (Zuri Metzgete). Preteklo nedeljo je dirko po Lombardiji končal na 13. mestu. Vsekakor bodo Španci z njegovim odhodom izgubili edinega kolesarja, ki se je na spomladanskih klasičnih enodnevnih dirkah v Belgiji lahko kosal z največjimi specialisti (Tom Boonen, Fabian Cancellara) zanje.