Avstralec pometel z vsemi: vprašanje je, ali je psihično dovolj pripravljen za veliki udar

Tudi letošnja dirka se je tako kot lanska začela po avstralskih notah. Triindvajsetletni Michael Matthews že vse od lanskega kronometra za naslov avstralskega prvaka, ki je bil na sporedu pred letom in pol (januarja), ni tako odlično nastopil na kronometru, kot mu je to uspelo danes. Več kot očitno je, da je mladi Avstralec letos v izjemni formi, kar je dokazal tudi na letošnji dirki po Italiji, na kateri je kar šest dni kolesaril v rožnati majici vodilnega v skupnem seštevku.

Poleg tega je na dirki po Italiji slavil etapno zmago v etapi, ki se je končala s šest kilometrov dolgim ciljnim vzponom v Montecassino. Zaradi vpletenosti v padec je pred začetkom 11. etape odstopil. Glede na videno lahko pričakujemo, da bo Matthews zelo nevaren tudi za zmago v petkovi 2. in nedeljski 4. etapi. Vprašanje je le, ali je psihično dovolj dobro pripravljen, da bi se na dirki Po Sloveniji bojeval tudi za dobro uvrstitev v skupnem seštevku. Njegov naslednji cilj je namreč nastop na dirki po Franciji.

"K sreči ne čutim več bolečin in nimam več težav s hrbtom, potem ko sem padel na dirki po Italiji. Čas, ki sem ga dosegel danes, je kar dober. V zadnjih dveh tednih sem veliko treniral, ker se pripravljam za dirko po Franciji. Z zmago sem zadovoljen in bi se rad zahvalil vsem navijačem ob trasi. Lepo je tekmovati ob takšni podpori, saj je naš šport vendarle zelo težak," je za Sportal po svoji četrti zmagi v sezoni dejal Matthews.

Po pričakovanju je odlično nastopil tudi Slovenec Kristijan Koren, za Matthewsom je zaostal šest sekund oziroma manj kot sekundo na kilometer. S tem si je prikolesaril sijajno izhodišče za nadaljevanje dirke, saj že v petkovi 2. etapi lahko pričakujemo, da bosta potek etape nadzirali ekipi Orica-GreenEdge in Cannondale. "Pred današnjim kronometrom sem si ogledal rezultate lanske etape. Zmagovalec Svein Tuft je dosegel čas devet minut in 55 sekund. Rekel sem si, da bom, če bom kolesaril 10 minut, v igri za zmago. Na koncu sem šel 11 sekund počasneje in mi je malo zmanjkalo za prvo mesto, sem pa med prvimi tremi, kar tudi ni slabo. Zadnje pol ure sem gledal v črne oblake in upal, da ne bo deževalo. K sreči ni. Rezultat Matthewsa me ne skrbi v skupni uvrstitvi. Ullisi pa je že tisti, ki gre dobro v klanec. Klanec na Tri kralje poznam do potankosti. Moral se bom držati hribolazcev, nato pa na koncu kaj poskusiti," je po prihodu v cilj za Sportal zadovoljen povedal 27-letni Koren, ki je potrdil, da je znova dobro pripravljen.

Odlično je nastopil tudi Italijan Diego Ulissi, ki je zaostal deset sekund in si znova pripravil odlično izhodišče za napad na svojo drugo zmago v skupnem seštevku. Predvidevanja, da je predčasni odstop Bratta Lancastra z dirke po Italiji Avstralcu pustil posledice, so se pokazala za pravilna, saj je Lancaster traso prekolesaril skoraj dve sekundi na kilometer počasneje kot lani, ko je zasedel 2. mesto. Za preostale slovenske kolesarje ne moremo reči, da so z nastopom razočarali, saj so nastopili po pričakovanjih. Zelo solidno so nastopili še Klemen Štimulak, Blaž Jarc in Grega Bole. Nekoliko več smo mogoče pričakovali le od Jana Polanca, ta bo zagotovo poskušal to razliko nadomestiti v petkovi ali sobotni etapi. Kljub temu da je sposoben biti še kakšno sekundo hitrejši, je Polanc vseeno hitreje opravil s traso kot na primer Jure Golčer in Radoslav Rogina. "Nisem zadovoljen z doseženim, a bom še vedno vodja ekipe v nadaljevanju dirke, v kateri se bomo prilagajali drugim ekipam. Dirka se je šele začela in vse je še mogoče popraviti, a tudi izgubiti," je v cilju etape za Sportal povedal lanski zmagovalec Radoslav Rogina. V drugi etapi bo Matthews kolesaril v rumeni majici najboljšega v skupnem seštevku, Kristijan Koren v rdeči majici najboljšega kolesarja v skupnem seštevku po točkah ter Britanec Simon Yates v beli majici najboljšega mladega kolesarja v skupnem seštevku. Modra majica najboljšega kolesarja v skupnem seštevku točkovanja gorskih ciljev bo lastnika dobila v 2. etapi.