Rusi odčitali lekcijo Fincem

Rusi bodo prvič po letu 2002, ko so odločilno tekmo izgubili s Slovaki, zaigrali v velikem finalu svetovnega prvenstva. Čeprav so od leta 1991 dalje na tovrstnih tekmovanjih osvojili zanje vsega štiri kolajne (Finci od leta 1992 kar devet), pa se bodo tokrat povsem zasluženo borili za svoj drugi naslov od razpada nekdanje Sovjetske zveze naprej (prvega so osvojili leta 1993). Temelje uspeha so Rusi postavili že v prvi tretjini z golom izkušenega napadalca Washingtona Sergeja Fedorova, zmago pa sta v drugi in tretji tretjini potrdila še napadalca Barsa iz Kazana, Danis Zaripov in Aleksej Morozov, piko na i pa je postavil Maksim Sušinski iz Sankt Peterburga.

Finska igra ni stekla

Ekipi, ki sta na SP igrali že 50. medsebojno tekmo, sta srečanje v Quebecu odprli z izenačeno in previdno igro, ki ni dopuščala veliko strelov na eni in drugi strani. Na obeh straneh se je sicer zvrstilo po nekaj priložnosti, v 14. minuti pa tudi tista, ki je poskrbela za rusko vodstvo. Saku Koivu je v napadalni tretjini napravil napako in dopustil, da je najboljši ruski napad Aleksander Semin, Aleksander Ovečkin in Sergej Fedorov proti le enemu finskemu branilcu izpeljal zelo lepo akcijo, ki jo je učinkovito končal Fedorov. Po zadetku so se Finci razumljivo bolj posvečali igranju v ruski napadalni tretjini, a nekaj nevarnih strelov je bilo vse, kar je uspelo svetovnim podprvakom.

Zato pa so favorizirani Rusi z novo izjemno lepo akcijo prednost podvojili že na začetku druge tretjine. Andrej Markov, Sergej Zinovjev in Danis Zaripov so si hitro izmenjali podaje, Zaripov pa je na koncu s strelom "iz prve" ukanil še Niklasa Bäckströma v finskih vratih. Le štiri minute za tem je imel na drugi strani izjemno priložnost za izenačenje Mikko Koivu, a se je Jevgenij Nabokov izkazal. Finska igra ob čvrstih Rusih nikakor ni stekla, bled je bil tudi prvi "zvezdniški" napad Teemu Selänne, Saku Koivu in Ville Peltonen (slednjega je v zadnji tretjini zamenjal Antti Pihlstrom), tako da so bili finski obeti pred zadnjim delom sila slabi.

Rusi v zadnjem delu umirili Fince

Ti so se na žalost finskih navijačev tudi uresničili. Rusom je v najmanj razburljivem, zadnjem delu uspelo Fince umiriti, sami pa so pametno zadrževali plošček in pridobivali dragoceni čas. Pravih priložnosti ni bilo ne na eni ne na drugi strani, redke strele pa sta Nabokov in Bäckström brez večjih težav zadržala.

Ob tem so izbranci Douga Sheddna kar dvakrat napravili še napako, ko so imeli preveč igralcev na ledu in posledično dobili dvominutni kazni. Ob takšnih napakah pa proti racionalnim in izkušenim igralcem Vjačeslava Bikova "suomiji" niso mogli računati na zanje ugoden razplet. Ko je slabih deset minut pred koncem finsko mrežo ob številčni premoči zatresel še Aleksej Morozov, je bil potnik v veliki finale dokončno odločen. Kljub temu je ob koncu prazen gol Fincev, ki so v teh trenutkih igrali kar s šestimi napadalci in brez vratarja, zadel še Maksim Sušinski.