Prvaki po Crawfordu računajo tudi na Hjalmarssona

Zadnje dni je v Chicagu pestro. Najprej jim je uspelo zadržati številko ena med vratnicama Coreyja Crawforda, ki bo dres aktualnih prvakov nosil do konca sezone 2019/2020, nato so poskrbeli še za dolgoročno sodelovanje z Niklasom Hjalmarssonom, ki v vetrovnem mestu ostaja še vsaj šest sezon. Branilca je aktualna pogodba s Chicagom vezala še do konca prihajajoče sezone, ko bi postal prost igralec, a je 26-letnik že pred iztekom aktualnega sodelovanje razrešil dvome o tem, kje bo nadaljeval hokejsko pot. Šved je nad dejstvom, da še naprej ostaja v Chicagu, kjer bo od sezone 2014/2015 njegova letna plača dobre štiri milijone dolarjev (zdaj je bila 3,5 milijona), navdušen. "Počaščen sem, da so mi v Chicagu ponudili dolgoročno sodelovanje. Z ženo se že veseliva, da bova lahko še naprej del tega odličnega mesta, polnega prijaznih ljudi, kjer se v United Centru vselej zbere okoli 20 tisoč gledalcev. Komaj čakam na novo sezono," se prihodnosti veseli Hjalmarsson, ki se z dejstvom, da bi lahko pri kakšnem drugem moštvu v žep pospravil več zelencev, ne obremenjuje: "Morda bi drugje res lahko več zaslužil, a že zdaj zaslužim veliko, tako da o tem sploh nisem razmišljal."

Presodiš, kdo je ključen, in podpišeš dolgoročno pogodbo

O prihodnosti moštva pa je dodobra razmislil generalni direktor Stan Bowman, ki gradi ekipo za prihodnost, v kateri si želi čim več igralcev, ki so v zadnji sezoni pomagali osvojiti Stanleyjev pokal. Vsaj 14 hokejistov bo tako vsaj še prihodnji dve sezoni branilo barve Blackhawks, mnogi imajo še dolgoročnejše pogodbe (Bryan Bickell, Patrick Sharp do konca sezone 2016/2017, Corey Crawford do konca sezone 2019/2020, Marián Hossa do konca sezone 2020/2021, Duncan Keith do konca sezone 2022/23). V sestavljanki Chicaga Bowman vidi tudi Hjalmarssona, od katerega v prihodnje pričakuje še več, saj Švedov čas šele prihaja: "Načrt za gradnjo moštva je takšen, da najprej presodiš, kdo so ključni igralci za uspeh tvoje ekipe, in nato poskrbiš, da bodo ostali pri tebi dlje časa. In ko imaš v moštvu hokejista, ki še ni dosegel svojega vrha, Niklas se mu počasi bliža, si ga želiš obdržati. Niklas je pravi bojevnik, ki iz leta v leto zori in se izpopolnjuje, zato velikih pomislekov ob podaljšanju pogodbe ni bilo."