Pingvini le še korak do drugega kroga

Medtem ko so Pingvini povedli s 3:0 proti Ottawi, pa so podobno priložnost zapravili hokejisti Detroita, ki so izgubili v Nashvillu. Napeto je bilo v Denverju, kjer je domači Colorado po podaljšku klonil proti Minnesoti.

Pingvini so na gostovanju v Ottawi dosegli prvi "break", tako da so le zmago oddaljeni od uvrstitve med najboljših osem moštev lige. Doslej sta tako vodstvo v zgodovini zapravili le dve ekipi, kar samo kaže, da bodo Senatorji težko prišli do preobrata. "Nič ni še končano. Do četrte zmage je vedno najtežje priti in prepričan sem, da se bomo morali v tej seriji še kako potruditi ter igrati bolje, kot smo na prvih tekmah," je po zmagi dejal Jordan Staal, eden od štirih strelcev svojega moštva, ki si je zmago zagotovilo šele v zadnji tretjini.

Po dveh je bil rezultat namreč izenačen (1:1), z golom Nicka Foligna so Senatorji, pri katerih se je v postavo vrnil nekaj časa poškodovani kapetan Daniel Alfredsson, celo povedli. Pravi "krvnik" gostov pa je bil njihov nekdanji igralec Slovak Marian Hossa, ki je poleg četrtega gola prispeval še dve podaji. "Vesel sem, da sem se dokazal proti nekdanjemu moštvu, toda bolj pomembno od moje igre je, da smo zmagali. Ottawi se močno želimo oddolžiti za lanski poraz v končnici in za zdaj smo na pravi poti," je dejal Hossa.

Detroit ni nepremagljiv

Da Detroit vendarle ni nepremagljiv, so hokejisti Nashvilla pokazali v tretji tekmi. Čeprav jim je vse do zadnjih minut slabo kazalo, so vendarle podaljšali upanje za senzacijo. S tremi goli v zadnjih štirih minutah so znižali zaostanek v zmagah na 1:2 in napovedali, da se ne bodo kar tako predali.

Po prvi polovici tekme je bilo malo tistih, ki so verjeli v uspeh domačega moštva. Detroit, najuspešnejše moštvo rednega dela, je z goloma Krisa Draperja in Jirija Hudlerja že vodil z 2:0, toda Aleksander Radulov ter David Legwand sta še v drugi tretjini poskrbela za izenačenje. Pavel Dacjuk je goste v prvi minuti zadnjega dela spet pripeljal v vodstvo, ki so ga držali vse do štirih minut pred koncem. Zadnji trenutki tekme pa so povsem pripadli gostiteljem, zmago so jim zagotovili Ryan Suter, Jason Arnott in s strelom v prazno mrežo Martin Erat.

V dvoboju med Coloradom in Minnesoto so bili v rednem delu gostitelji boljši tekmec, toda zapravili so številne priložnosti, za kar so jih gosti v podaljšku z nekaj sreče kaznovali. Pri odločilnem golu so namreč domači igralci mislili, da gre za prepovedani strel, dopustili Pierre-Marcu Bouchardu, da se je dokopal do ploščice in dvignil domače gledalce na noge. V 60 minutah sta bila strelca za Colorado Andrew Brunette in Joe Sakic (182. točka v končnici, kar je največ med aktivnimi igralci in deveti dosežek vseh časov), za Minnesoto pa Miko Koivu in Brian Rolston.

Liga NHL, 14. april (končnica), 1. krog:

Ottawa : Pittsburgh 1:4 /0:3/ Foligno; Talbot, Crosby, Staal, Hossa

Nashville : Detroit 5:3 /1:2/ Radulov, Legwand, Suter, Arnott, Erat; Draper, Hudler, Datsyuk

Colorado : Minnesota 2:3 * /1:2/ Brunette, Sakic; M. Koivu, Bouchard

* - po podaljšku // - izid v zmagah

(Opomba: Moštva igrajo na štiri zmage)