Pageju so se tresle hlače

Po prosti nedelji, seveda le za Tilio Olimpijo in prestrašene ''bikce'' iz Salzburga, ki v Ljubljani niso upali prekrižati palic, se je serija vrnil na Solnograško, kjer pa izbrancem Hannuja Järvenpääja nista mogla pomagati branilec Jeff Tory (poškodovan gleženj) in napadalec Matt Higgins (poškodovana rama). Finec se je tokrat prvič v seriji odločil, da med vratnicami od začetka začne mladi Matija Pintarič.

Salzburg zaprl nevtralno tretjino

Salzburg je željo po napredovanju v polfinale pokazal že na samem začetku, ko je močno pritisnil, hkrati pa napade nasprotnika skušal prekiniti že v nevtralni tretjini, kar mu je tudi dobro uspevalo, saj je Olimpija le redko prišla v napadalno tretjino, pogosto se je reševala tudi s prepovedanim dolgim strelom.

Največ dela je tako imel Pintarič, vseeno je imel slednji tokrat dobro pomoč soigralcev. V drugem delu prve tretjine so ''zmaji'' za nekaj minut vzpostavili ravnotežje, nato pa v 15. minuti izgubili na modri črti plošček, sledil je hiter protinapad, kjer je bil pred vrati najbolj priseben Marco Pewal in s strelom po tleh kot prvi zatresel mrežo. Nedolgo zatem je ljubljanski vratar, ki je obranil kar tri strele zapored, rešil soigralce pred povišanjem izida.

Dva video ogleda, obakrat brez zadetka

Gostje so si v drugem delu hitro privoščili nezbranost, kazen je bila zadetek. Marco Brucker je bil kar naenkrat sam na desni strani, obdrsal vrata in ukanil Pintariča. Slednji se je znova izkazal štiri minute kasneje, ko noben od soigralcev ni šel po plošček, do slednjega je prišel Martin St. Pierre, kateremu pa je Mariborčan s pravo parado obranil poizkus. Razmerje moči se v nadaljevanju ni spremenilo, ''rdeči biki'' so narekovali ritem igre, pletli mrežo okoli vrat Olimpije, celotna peterka in vratar gostov pa je bila na hudi preizkušnji.

V 32. minuti je Jure Kralj sprožil strel, ki je bil preusmerjen, plošček se je odbil od vratnice nazaj v igrišče, nemška delivca pravice pa sta se odločila, da si ogledata video posnetek, ki je pokazal, da zadetka ni bilo. Minuto zatem so gostje dočakali prvi ''power-play'', nevarnejši so bili izbranci Pierra Pageja, Thomas Koch je namreč prek protinapada zadel prečko, sodnika sta se odločila za nov ogled video posnetka, po katerem sta še enkrat več pokazala, da gola ni bilo. Do konca tretjine so bili ''zeleno-beli'' povsem enakovreden nasprotnik, najprej je strel Damjana Dervariča po obrambi le za las zgrešil cilj, nato pa je moral Reinhard Divis ob igralcu manj nekajkrat posredovati.

Tretjina, ki jo Page ni pričakoval

Če so domači navijači v zadnjem delu že slavili uvrstitev v končnico, je ''zmaje'' v igro vrnil Aleš Mušič, ki je v gol pospravil odbitek Tomija Mustonena. Gostje so imeli nato še ''power-play'', a so hokejisti iz Mozartovega mesta po napaki strelca Olimpijinega zadetka prišli do kazenskega strela, tega pa je Thomas Koch slabo izvedel. Po izteku kazni se je Douglasu Lynchu ponudil solo prodor, znova je bil zmagovalec obračuna Pintarič. V 47. minuti je sledil hiter protinapad ''zeleno-belih'', tega pa je z natančnim strelom in zadetkom kronal Anže Ropret.

Ljubljanski vratar je bil znova junak v 48. minuti ob igralcu manj, najprej ga je rešila vratnica, nato pa je kot prekaljen maček obranil dva strela. Slednji je bil zadnjih deset minut najbolj zaposlena oseba v dvorani, Avstrijci so izvedli pravo ofenzivo na vrata slednjega. V zadnji minuti sta se dve priložnosti ponudili Mušiči, ki ni bil dovolj natančen.

Najdaljša tekma v zgodovini EBEL

Domači so imeli v 64. minuti igralca več, si pripravili lepo število priložnosti, Pintarič pa je bil znova nepremagan. Ekipi sta se nato izmenjavali v priložnostih, v 73. minuti pa so imeli gostje ''power-play'' in tudi sami zapravili dve dobri priložnosti. Lahko bi imeli tudi dva, a je Burke Henry po neumnem napravil prekršek. V prvem podaljšku tako zmagovalca nismo dobili.

V 82. minuti bi Ramzi Abid lahko odločil zmagovalca, imel je prazna vrata, meril pa mimo. Hitro zatem je bil podrt rekord v najdaljši tekmi EBEL, ki je znašal doslej 83 minut. Pet minut kasneje sta imela situacijo dva igralca proti enem Hughes in Mustonen, slednji je streljal, Divis je bil na mestu. Domači so imeli kot kaže več moči, saj so pritiskali, a kazalo je na tretji podaljšek, s tem pa se ni strinjal Matthias Trattnig, ki je z natančnim strelom v 96. minuti odločil zmagovalca.