Odločno prek domačinov, proti Ukrajincem ponoviti Stožice

Danski Vojens je eno od prizorišč treh kvalifikacijskih turnirjev, na katerih se 12 ekip bori za tri vstopnice na ZOI v Sočiju 2014. Predstavljamo nasprotnike slovenske reprezentance.

Nasproti si bodo stali klubski nasprotniki

"Risi" so z Danci do zdaj odigrali 23 tekem in vknjižili sedem zmag. Nazadnje so se z dansko izbrano vrsto srečali pred dvema mesecema v Franciji, ko so ji priznali premoč po kazenskih strelih. "Danci imajo to prednost, da so blizu Švedske, tako da jih veliko igra na Švedskem. Sicer pa so po letu 2000 naredili zelo dober program, ko so mlajše igralce zelo dobro usmerjali, jih negovali in učili," o domačinih pravi Kopitar. Dance, ki so na svetovni lestvici šest mest višje od Slovenije, naši oklepniki bolje poznajo kot Beloruse. Jan Urbas se je v elitni švedski ligi že srečal z Mortenom Madsnom, Nicklasom in Jesperjem B. Jensnom. Gašper Kopitar, Žiga Jeglič in Žiga Pavlin iz druge švedske lige "poznajo" skoraj deseterico danskih hokejistov. Pavlin, ki se je pred dvema tednoma preselil v Elitserien, bo igral proti klubskemu soigralcu Jesperju Jensnu. Tudi Roku Tičarju, Alešu Kranjcu, Mitji Robarju in Robertu Saboliču bo nasproti stala znana četverica iz nemške DEL, Blaž Gregorc pa bo v petek, 8. februarja, ob 21. uri pozdravil trojico hokejistov prve danske lige.

Ukrajina večna neznanka

Na papirju najlažji nasprotnik naj bi bila Ukrajina, ki na svetovni lestvici zaseda 20. mesto. "Ukrajina je večna neznanka, saj pogosto kalkulirajo. Največ informacij o Ukrajincih nam je dal Andrej Hočevar, ki tam igra," o nedeljskem tekmecu, ki za slovensko odpravo predstavlja največjo neznanko, pravi Matjaž Kopitar. Marcel Rodman pa kljub temu, da so Ukrajinci dve mesti za Slovenci, opozarja na njihovo neugodno igro: "Ukrajinci so vedno neugodni, saj nikoli ne veš 'kam bi jih dal', a veš, da so dobri." To dokazuje tudi podatek, da so "risi" na osmih medsebojnih srečanjih zmagali le enkrat, in sicer so Ukrajino prvič premagali na lanskem svetovnem prvenstvu v Stožicah. Sicer pa večina Ukrajincev igra v ukrajinski ligi, kjer barve Sokolov iz Kijeva brani Andrej Hočevar. Slovenski čuvaj mreže bo tako na Danskem srečal soigralca Igorja Karpenka in Sergija Chernenka. Obračun Slovenije in Ukrajine bo na sporedu v nedeljo, 10. februarja, ob 14. uri.

KHL-ovci bodo napolnili ledeno ploskev

Tekma ob odprtju kvalifikacijskega turnirja bo za izbrano vrsto Matjaža Kopitarja zelo pomembna, saj jih že na štartu čaka Belorusija: "O kakovosti Belorusije ne gre izgubljati besed, skoraj 90 odstotkov hokejistov igra v najmočnejši ligi v Evropi, tako da je kakovost na zelo visoki ravni," o prvem nasprotniku razmišlja selektor. Kar 18 od 23 izbrancev Andreja Skabelke igra v KHL, peterica pa v prvi beloruski ligi. Skabelka je imel v zadnjem tednu nekaj težav z napadalcem Traktorja iz Čeljabinska Andrejem Kostitsinom, ki je še lani igral v NHL-u. Muhasti Kostitsin se namreč ni udeležil zbora reprezentance, zato ga je zamenjal Mikhail Stefanovich. Slovenci so sicer zadnjo tekmo proti Belorusiji na EIHC turnirju v Gomlu dobili s 6:0, a razmerje v zmagah (9:2) jasno kaže v prid Belorusije. Še najbolj grenak priokus je pustil poraz s SP v Bratislavi, ko so "risi" izgubili z 1:7, in zaradi katerega imajo še večjo motivacijo. ""Vsi igralci se še spomnimo poraza v Bratislavi proti Belorusiji izpred dveh let, ta nam daje še večjo motivacijo za zmago," o želji po zmagi na uvodni tekmi ne dvomi Marcel Rodman.