Nabor NHL: Jakupov ali Murray

Več kot dve desetletji loči ''naftarje'' od časov osvajanja Stanleyjevega pokala, v sezoni 2005/06 so imeli sicer preblisk in prišli vse do finala, kjer pa so s 3:4 v zmagah klonili proti Carolini. Od tedaj se niso več uspeli uvrstiti v končnico. Imajo pa zato toliko več sreče pri žrebu, ki dodeljuje pravico do prvega izbora na naboru novincev. Letos jim bo ta čast pripadla že tretje leto zapored. Leta 2010 so se odločili za napadalca Taylorja Halla, lani pa za Ryana Nugent-Hopkinsa.

Za koga se bodo letos odločili, se še ne ve, saj vodilni možje dobro skrivajo igralca, ki bo skušal Edmontonu prinesti boljše čase. ''V zadnjem času smo opravili ogromno pogovor z našo ekipo oglednikov, ki je zadolžena za spremljanje mladih igralcev. Igralec, za katerega se bomo odločili, mora imeti nekaj v sebi, kar bo izboljšalo ekipo,'' je bil skrivnosten generalni direktor Steve Tambellini. Strokovnjaki so v večini prepričani, da se bodo pri Oilers tudi tretje leto zapored odločili za napadalca. Številka ena naj bi postal Rus Nail Jakupov, ki šteje 18 let in se najbolje znajde na položaju desnega krila. Napadalec iz Nižnekamska je zadnji dve leti igral v Kanadi v ligi OHL in v dresu Sarnia Sting na 113 tekmah dosegel 175 točk. Slednji bi bil prvi Rus in hkrati Evropejec, ki bi bil po letu 2004 izbran kot prvi. Nazadnje je to uspelo njegovemu rojaku Aleksandru Ovečkinu. Si je pa 18-letni letos nakopal nekaj jeze s strani Kanadčanov, ko je na njihov račun po zmagi na svetovnem prvenstvu do 20 let izrekel nekaj pikrih. Vendar bi bile zamere v primeru tresenja nasprotnikovih mrež hitro pozabljene. Strokovnjaki in mediji še poudarjajo, da je pomembno tudi dejstvo, da napadalec daje NHL prednost pred KHL.

Manj možnosti pripisujejo branilcu Ryanu Murrayu, ki zadnje štiri sezone nastopa v WHL za Everett Silvertips. Gre za 184 centimetrov visokega ofenzivnega obrambnega igralca, ki je v omenjeni ligi skupaj zbral 188 točk, v statistike pa vpisal 120 točk. V kolikor ne bo prišlo do večjega presenečenja, bo 18-letni branilec na koncu vseeno izbran kot drugi, katerega bo izbral Columbus. Tretji bodo izbirali pri najuspešnejšem kolektivu v NHL vseh časov Montrealu, vodilni možje naj bi še nekoliko kolebali, izbirali naj bi med švedskim napadalcem Filipom Forsbergom, ki šteje 17 let, lahko pa igra na obeh krilnih položajih in ofenzivnim branilcem Griffinom Reinhartom. Na naboru ni prijavljen noben Slovenec.