Lahko Chicago ponovi sanjsko sezono?

Aktualni prvaki lige NHL. Pravi preporod so doživeli pod vodstvom Joela Quennvilla, za katerega to tretja sezona na klopi Chicaga. Ta je pravo revolucijo naredil že v svoji prvi sezoni, ko je po kar nekaj letih brez končnice pripeljal Chicago do finala zahodne konference. V drugi sezoni pa kar na sam prestol.

Kanadski strateg pa bo lahko žel uspehe še nekaj let, saj so vodilni igralci v večini mladi, pred katerimi je še veliko let igranja na najvišji ravni. Prav tako so glavni aduti eden za drugim podaljšali pogodbe. Tako bodo Jonathan Toews, Patrick Kane, Marian Hossa, Patrick Sharp, Duncan Keith, Brent Seabrook in Brian Campbell še naprej navduševali navijače ''vetrovnega mesta''. Po drugi strani pa je klub s podaljšanjem pogodb, ki so tudi finančno močnejše plačal določen davek. Zaradi ''salary capa'' so morali klub zapustiti Dustin Byfuglien, Kris Versteeg, Brent Sopel, Andrew Ladd, Anti Niemi in nekateri drugi. Še vedno pa imajo Blackhawks moštvo za sam vrh lige.

Če je bilo v zadnjih letih prvo mesto centralne divizije in bolj ali manj tudi zahodne konference že predčasno rezervirano za ''rdeča krila'', pa so bila v minuli sezoni v tej diviziji ''le'' druga in peta na zahodu. Temu so botrovale tudi poškodbe in pa tudi iz leta v leto starejša zasedba.

V novi sezoni ekipa ni utrpela večjih sprememb, še naprej bo temeljila predvsem na izkušenih veteranih, tem pa sta se pridružila za eno leto še 40-letni Mike Modano in 35-letni Ruslan Salej. Ob tem je vodstvo uspelo prepričati Nicklasa Lidstroma, da vztraja še eno leto, za dve leti pa sta zvestobo podaljšala Todd Bertuzzi in Tomas Holmström. Po letu dni se v Detroit vrača Jiri Hudler, ki je razrešil vse dosedanje spore. Ob slednjih so pogodbe podaljšali še nekateri igralci. Vodilna igralca ostajata Pavel Dacjuk in Henrik Zetterberg. Vse te poteze vodstva pa ne pomenijo nič dobrega za slovenskega napadalca Jana Muršaka, ki ima še enoletno pogodbo in se bo po vsej verjetnosti še naprej kalil pri podružničnem moštvu. Vsekakor pa vsi stiskamo pesti, da bi štajerski hokejist le okusil nastopanje v najmočnejši ligi na svetu …

Predatorji so v zadnjih sezonah redni udeleženci končnice, kjer pa kot po pravilu nastope končajo že v prvem krogu in tudi v minuli sezoni ni bilo nič drugače, saj so premoč morali priznati kasnejšim prvakom iz Chicaga.

Pred sezono je prišlo v ekipi do kar velikih sprememb, čas pa bo pokazal ali je vodstvo napravilo dobre poteze. Nashville je zapustil kapetan Jason Arnott, vlogo slednjega pa je prevzel 24-letni branilec Shea Weber. V zameno za kanadskega veterana je trener Barry Trotz, ki na klopi ''predatorjev'' sedi že 13 let, iztržil Matta Halischuka in pravico do nabora v drugem krogu leta 2011. Iz Philadelphie je prišel Ryan Parent, iz Montreala pa Sergej Kosticin. Med prostimi igralci jim je uspelo ujeti Matta Lombardija in Aarona Johnsona.

Zadnje sezone St. Louisa niso prav hvale vredne, v novo sezono pa vstopajo brez Keitha Tkachuka,ki se je odločil, da je bilo dovolj igranja in je odšel v pokoj. Sledila je še ena slaba novica, Paul Kariya se je namreč odločil, da si bo zaradi težav s poškodbo vzel leto premora.

Dobra novica pa je prihod enega izmed junakov Montreala v končnici, vratarja Jaroslava Halaka, ki so se mu pri kanadski ekipo zahvalili. Vodstvo je sklenilo še nekaj menjav igralcev, vendar nobene bolj vredne omembe.

Tudi pri Columbusu se v zadnjih sezona ne morejo prav pohvaliti z uvrstitvami v končnico. V novo sezono štartajo z novim trenerjem, na klop je sedel Scott Arniel, ki pa bo imel praktično identično postavo kot njegova predhodnika (minulo sezono je začel na klopi Ken Hitchcock, nato pa ga je zamenjal Claude Noel). Med okrepitvami je nekoliko bolj poznano ime Ethan Moreau, tako da rezultat ostaja pretežno v rokah prvega zvezdnika Ricka Nasha.