Kovalčuk junak finala v Quebecu

Kanadčanom v dvorani Pepsi Colisee v Quebecu ni uspelo prekiniti prekletstva neuspehov gostiteljev prvenstev. Nazadnje so na domačem prvenstvu slavili hokejisti Sovjetske zveze leta 1986 v Moskvi, njihovi nasledniki v ruskih dresih pa so danes zasluženo z nepopustljivo igro prišli do svojega 24. naslova svetovnih prvakov, prvega po letu 1993. Junak tekme je bil napadalec Atlante Ilja Kovalčuk, ki do finala ni dosegel niti enega gola, danes pa je v kanadsko mrežo zabil dva, tudi tistega odločilnega v tretji minuti podaljška.

Ruski hokejisti so začeli zelo "poletno" in udarili že v drugi minuti, ko je po kombinaciji Washingtonovega napada Aleksander Ovečkin-Sergej Fedorov-Aleksander Semin zadel slednji. Domači hokejisti pa so nato na krilih številnih kanadskih navijačev poleteli in v naslednjih minutah kar trikrat premagali Jevgenija Nabokova v ruskih vratih. Pri tem je bil najbolj uspešen branilec Minnesote Brent Burns, saj je zadel kar dvakrat. Prvič že v četrti minuti, drugič pa v 15., ko je izkoristil prednost dveh igralcev več na ledu. Vmes je v 10. minuti težke čase Rusom napovedal Chris Kunitz, ki je zadel po samostojnem prodoru.

A tako kot v prvi so tudi v drugi tretjini najprej zadeli sicer ves čas nevarni Rusi. Ob prednosti igralca več je bil spet v ospredju dogajanja Semin. Toda izjemno dinamičen hokej obeh ekip je bil bolj po godu gostiteljem prvenstva, ki so v 30. minuti spet podvojili prednost. Glavni tvorec novega zadetka je bil "ostrostrelec" Dany Heatley in tako zelo otežil delo "zbornaje komande" v zadnji tretjini.

Toda Rusi so odgovorili na pravi način. Spet so zelo podjetno začeli tretjino in ves čas ogrožali vrata Kanadčanov, ki so se bolj posvetili protinapadom. V 49. minuti pa je hokejist Salavata Juljajeva iz Ufe, Aleksej Tereščenko, tudi dejansko poskrbel, da so bili gledalci na tribunah spet bolj na trnih, saj je znižal na 3:4. Še hujše skrbi je Kanadčanom, ki so preveč mislili le na branjenje vrat, povzročil Ilja Kovalčuk, saj je 5:14 minute do konca rednega dela dosegel svoj sploh prvi gol na tem prvenstvu in izid izenačil ter izsilil podaljšek.

V tem si ekipi nista smeli privoščiti napake, saj v podaljšani igri ekipi v polju igrata le s štirimi proti štirim. A prav eden najboljših kanadskih hokejistov je napravil neumnost, ki je gostitelje stala naslova. Rick Nash je namreč plošček namerno poslal z ledu in si prislužil dvominutno kazen, Rusi - natančneje Kovalčuk - pa niso zapravili veliko časa (42 sekund) za zmagoviti zadetek.

Prihodnje leto bo svetovno prvenstvo elitne skupine gostila Švica.