Kopitarjevi Kralji tokrat nemočni v Chicagu

Kopitar je v dobrih osemnajstih minutah igre le enkrat streljal na gol Chicaga, dvakrat pa si je prislužil tudi malo kazen, edinkrat je za Kralje zadel Drew Doughty. Chicago Blackhawks je na domačem ledu pokazalo popolno prevlado nad Los Angeles Kings in upravičeno slavilo s prepričljivo razliko treh golov (4:1).

Rablji hokejskega moštva iz sončne Kalifornije so bili najprej Patrick Sharp, ki je zagotovil vodstvo domačih v prvi tretjini (1:0), v drugi je Martin Havlat po podaji Sharpa zvišal vodstvo na 2:0, v tretji tretjini je dobre tri minute pred koncem prednost domače ekipe zmanjšal Doughty (1:2). A je kaj kmalu, že čez dve minuti, znova zadel odlični Sharp in nato le 18 sekund pred koncem še enkrat sijajni češki hokejist Havlat. Oba sta izkoristila okoliščino, ko pred mrežo ni bilo vratarja. Po tej 'kanonadi' so se vsi upi na morebitni podaljšek in osvojitev vsaj točke razblinili kot milni mehurček. Kralji so že drugič zapored v zadnjih dneh izgubili v gosteh s kar tremi goli razlike. Ob tem velja omeniti, da je Sharp na ledeno ploskev stopil po tem, ko je izpustil 16 tekem zaradi poškodovanega levega kolena.

Če upoštevamo število strelov proti mreži tekmecev, je moštvo iz Chicaga goste povsem prekašalo (32-15). Za to je najbolj zaslužen ruski hokejski veteran Nikolaj Habibulin, ki je ubranil 14 strelov, med njimi tudi Kopitarjevega, ter dobra obramba Chicaga. Edini strelec Kraljev Doughty je Habibulinu sfižil načrt, da bi že štiridesetič v karieri vpisal "shutout". Jonathan Quick je imel pred mrežo Kraljev težjo nalogo. V statistiko je vpisal 28 obramb, a pred razpoloženima Sharpom in Havlatom ni imel moči.

"Želel sem le priti na led in igrati močno igro, nisem si delal skrbi s številom golov ali podaj, temveč igrati trdo in energično. Na srečo je ob tem plošček nekajkrat našel pot v mrežo," je povedal Sharp. Črni jastrebi so se z nedeljsko zmago prebili na četrto mesto v zahodnem delu lige.

Los Angeles je tako vse dlje od uvrstitve v končnico, za osmim mestom v zahodni konferenci sedaj zaostaja že velikih sedem točk, do konca rednega dela pa je le še deset tekem. Kralji so na turneji, Chicago pa je bil zanje tretja postaja od šestih. V naslednjih dneh Kopitarja in druščino čaka še pot v St. Louis, Dallas in Nashville, redni del pa bodo zaključili 11. aprila doma, ko se bodo pomerili s San Josejem.

Pri pittsburških Pingvinih je gostovala Philadelphia in zmagala s 3:1, pomembno zmago v gosteh pa je zabeležila tudi Ottawa, ki je v Madison Squere Gardnu z 2:1 pokorila newyorške Rangerje. Minnesotta je doma gladko, s 3:0 premagala Edmonton, večjih težav pa niso imeli niti Boston (4:1 proti New Jerseyju), Anaheim (6:2 proti Phoenixu) in San Jose (3:1 proti Coloradu). Morski psi so se s tretjo zmago na domačem terenu v zadnjih štirih dneh znova zavihteli na sam vrh lige NHL in za eno točko prehiteli največje tekmece in zdaj drugo moštvo zahodnega dela lige, branilce naslova Stanleyjevega pokala - moštvo Detroit Red Wings.

Liga NHL, 22. marec:

Pittsburgh Penguins : Philadelphia Flyers 1:3 Letang; Hartnell, Gagne, Powe

Chicago Blackhawks : Los Angeles Kings 4:1 Sharp 2, Havlat 2; Doughty

Minnesota Wild : Edmonton Oilers 3:0 Nolan 2, Veilleux

Boston Bruins : New Jersey Devils 4:1 Ryder, Savard, Kobasew, Lucic; Greene

New York Rangers : Ottawa Senators 1:2 Dubinsky; Comrie, Shannon

Anaheim Ducks : Phoenix Coyotes 6:2 Getzlaf 2, S. Nidermayer, Ebbett, Parros, Perry; Doan, Prucha

San Jose Sharks : Coloradao Avalanche 3:1 Michalek, McGinn, Setoguchi; Hannan