Kopitar dvignil Stanleyjev pokal (video)

Po tem, ko je Los Angeles v finalni seriji povedel s 3:0 v zmagah, se je New Jersey z dvema zaporednima zmagama vrnil v igro, a na odločilni šesti tekmi so Anže Kopitar in ostali Kralji na domačem ledu finale zaključili v stilu. Z izidom 6:1 so si priigrali še četrto zmago (4:2) in prvič v zgodovini kluba dvignili Stanleyjev pokal. Za najkoristnejšega igralca končnice (nagrada Conn Smythe) je bil izbran vratar LA-ja Jonathan Quick.

Čeprav je povratek Hudičev v seriji, ko so zaostanek z 0:3 spremenili v 3:2, povzročil nekaj pritiska na moštvo Los Angelesa, pa so se ga Kralji znebili že v prvi tretjini šeste tekme, ko so v domači dvorani Staples Center izkoristili darilo gostujočega moštva in v petih minutah igre z igralcem več kar trikrat zatresli mrežo Martina Brodeurja. Napadalec New Jerseyja Steve Bernier si je namreč v 11. minuti prve tretjine zaradi naleta na igralca brez ploščka – v ogrado je potisnil Roba Scuderija – prislužil veliko, petminutno kazen (namesto njega jo je odslužil Petr Sykora) in tekmo predčasno končal, s tem pa Kraljem ponudil izvrstno priložnost, ki so jo ti tudi dodobra izkoristili. Prvi zadetek za domače je v 12. minuti zabil kapetan Dustin Brown, ki je Brodeurju za hrbet preusmeril izvrstno Dougtyjevo podajo, v 13. minuti je proti golu streljal Brown, palico pa je podstavil Jeff Carter, v 16. minuti pa je za vodstvo Kraljev s 3:0 poskrbel Trevor Lewis. Tudi sicer so v prvih 20 minutah na ledu prevladovali Kralji, ki so na Brodeurjeva vrata sprožili 13 strelov, gostje pa le 3.

Že v začetku druge tretjine so Kralji vodstvo povišali na 4:0 in s tem razrešili vse dvome o tem, kdo se bo veselil naslova prvakov v sezoni 2011/12. V 22. minuti tekme je Anže Kopitar za Brodeurjevimi vrati prišel do ploščka, ga podal Dustinu Brownu, ta pa ga je podaljšal do Jeffa Carterja, ki se je po strelu "iz zapestja" še drugič na tekmi vpisal med strelce. V drugi tretjini so mrežo domačega vratarja Jonathana Quicka načeli tudi gostje, zadel je Adam Henrique. A več od tega Hudičem ni uspelo doseči, končni izid tekme 6:1 sta v zadnjih minutah zadnje tretjine postavila Trevor Lewis, ki je zadel prazna vrata - Hudiči so vratarja nadomestili s šestim napadalcem - in Matt Greene, ki je nepripravljenega Brodeurja - ta se je hitro vrnil na svoje mesto - ujel nepripravljenega s strelom z modre črte. Veliko hokejsko slavje v mestu angelov se je tako lahko začelo.

Los Angeles Kings so v finalu igrali že leta 1993, a jim takrat tudi s pomočjo Wayna Gretzkyja pokala ni uspelo osvojiti. Postali so tudi prvo moštvo po letu 2007 (Anaheim), ki se je naslova prvakov veselili v domači dvorani.