Jeseničani poraženi v Gradcu

Jeseničani so v prejšnjem krogu le dosegli prvo zmago v prvenstvu, s katero so nakazali pobeg z dna lestvice. Za takšen korak bi bila zelo dobrodošla že zmaga v Gradcu, kjer je domača ekipa sezono začela polovično uspešno in bila pred današnjim dvobojem na osmem mestu. Domači so tokrat igrali brez poškodovanega najboljšega strelca Zdeneka Blatnyja, v graški ekipi pa so manjkali še kaznovani Rody Short ter poškodovana Guillaume Lefevbre in Robert Lembacher. A tudi hokejisti Acroni Jesenic so na Štajersko pripotovali s tremi manjkajočimi, že od tekme s KAC-em v moštvu ni Matevža Ermana, v pretepu proti Beljaku si je roko poškodoval še Žiga Grahut, zaradi bolečin v preponi pa je doma ostal Jaka Ankerst.

Obramba železarjev je v uvodnih minutah delovala brezhibno kljub naletom Gradca, svoje je dodal še vratar Michal Fikrt. Toda že v peti minuti je moral ledeno ploskev zaradi poškodbe zapustiti Martin Tuma, ki so ga odpeljali na pregled v bolnišnico. Dogodek je vplival na varovance Heikkija Mälkiäja, ki so nadaljevali precej manj zbrano, posledica pa sta bila dva zadetka v Fikrtovi mreži v presledku dveh minut. Rdečim do zadetka ni pomagalo niti 38 sekund igre z dvema igralcema več.

Tudi v nadaljevanju so domači še naprej dajali ton igri in železarjem niso pustili razviti igre. Gostom so se priložnosti ponujale v protinapadih, toda pravih zaključnih strelov ni bilo na pretek ali pa so postali plen domačega vratarja Fabiana Weinhandla. V 29. minuti pa je moral domači vratar le po plošček v svojo mrežo, po natančni podaji Andreja Židana na modro črto je ustrelil Tomi Hafner in zadel za znižanje. Vendar so le slabe pol minute po zadetku gostje ostali brez kaznovanega Anžeta Kuralta, domači pa so številčno prednost unovčili 18 sekund pred iztekom kazni. Navkljub zaostanku so se slovenski hokejisti v zadnjih 20 minutah podali v odločen boj. Napadi so se vrstili kot po tekočem traku, gostje so poskušali od blizu in daleč, toda vrata Gradca so zanje ostala zaprta, tudi po zaslugi Weinhandla. Na drugi strani so bili gostitelji nevarni le ob prednosti igralca več. Po bliskoviti akciji je za zanimivo končnico le poskrbel James Sixsmith, ki je hokejistom Jesenic prinesel še nekaj upanja, toda mreža domačih se nato ni več zatresla in točki sta ostali v Gradcu.

Jeseničani bodo v naslednjem krogu v petek doma gostili češke novince iz Znojma.