Čas, da mladi pokažejo, ali so pripravljeni

Po malce več kot treh tednih od začetka priprav, ko je na Jesenicah začela trenirati le peščica, ki se ji je vsak teden pridružil še kakšen hokejist, je čas, da slovenska hokejska reprezentanca opravi prvi test pred SP v Južni Koreji. Izbranci Matjaža Kopitarja bodo palice zvečer prekrižali s severnimi sosedi, obe reprezentanci bosta nastopili v dodobra spremenjeni postavi, v kateri sta se zadnjič srečali na olimpijskih igrah. Obe bosta tudi pomlajeni, na avstrijskem seznamu, objavljenem pred tremi dnevi, je kar nekaj novih, mladih obrazov (manj kot deset hokejistov s seznama je nastopilo v Sočiju) in tudi slovenski tabor se bo moral ob odsotnosti nekaterih ključnih igralcev (manjkal bo celoten prvi napad, branilca Aleš Kranjc in Sabahudin Kovačevič, ki je že izgubljen za SP, vratarja Robert Kristan in Luka Gračnar) znajti z nekaterimi mlajšimi. Kakor stvari potekajo v zadnjih dneh, bodo mladi, kot kaže, dobili več priložnosti tudi v Koreji.

"Že večkrat sem rekel, da bodo tudi mlajši fantje morali enkrat prevzeti breme nase in pokazati, ali so ali niso pripravljeni. Nekateri so sicer že dobili kakšno priložnost, morda ne prav veliko igralnega časa na tekmovanjih. Ampak v športu je tako: ko dobiš priložnost, jo moraš izkoristiti," je na to, da prihaja čas, ko bodo morali mladi dokazati, ali so iz pravega testa, že večkrat opozoril selektor.

Nekaj odgovorov bo Kopitar dobil že zvečer, ko bo po mnenju novopečenega francoskega prvaka Boštjana Goličiča še kako vroče. "Mislim, da Avstrijce še vedno boli poraz v Sočiju. Brez dvoma ga še niso pozabili. Vendar pa se nam bo, kdorkoli bo na drugi strani, želel dokazati. Po mojem mnenju ne bo šlo za prijateljsko tekmo, ampak bo vse skupaj veliko bolj na nož," je bil v pogovoru za uradno stran s Hokejske zveze Slovenije prepričan 24-letni napadalec. Po obračunu z Avstrijci bodo risi v nedeljo (18.00) proti Madžarom odigrali še zadnjo pripravljalno tekmo pred odhodom v Azijo, kjer bodo elito lovili med 20. in 26. aprilom.