Za konec domač poraz in slovo od lige prvakov

Kljub temu, da tega niso priznali, so odbojkarji ACH Volleyja v odločilno tekmo vstopili z mislimi v Italiji in Belgiji. To je nakazoval tudi nervozen začetek. Ljubljančani so bili s Francozi poravnani do rezultata 5:5, nato pa je sledila bomba korektorja Toursa Davida Konecnyja, prestop druge linije Alena Šketa in gostitelji so na prvi tehnični odmor odšli s prednostjo 8:6. V nadaljevanju je sledila tudi sporna odločitev glavnega sodnika. Ko je pri sicer pravilnem reševanju žoge Dejana Vinčića na strani Francozov piskal v korist gostiteljev, je prednost izjemnega Toursa samo rasla. Mirno lahko rečemo, da je bila to odločitev, ki je domačine povsem vrgla iz tira. Na igrišču je bilo samo eno moštvo, semafor pa je kaj kmalu kazal neverjetnih 16:8 v korist ''galskih petelinov''. Tudi menjave, v katerih je trener Igor Kolaković do konca niza zamenjal skoraj celotno prvo 'šesterko', niso kaj dosti pomagale in prvi niz je bil izgubljen. ACH Volley je v prvem nizu dosegel zgolj 13 točk. Od tako želenega izida 3:0, pri katerem bi imeli Ljubljančani največ možnosti za uvrstitev med TOP 12, tako ni bilo nič.

Tudi drugi niz je Kolaković začel z isto postavo (Šket, Komel, Flajs, Vinčić, Vidič, Rašić, Lewis), ki pa je tokrat bolje začela, a še vedno ni bilo ne duha ne sluha o tisto prepoznavni igri ACH Volleyja, blok-obramba. Podatek, da Ljubljančani v prvem nizu niso dosegli niti enega bloka, pove vse. Začetek drugega niza je bil izenačen, na prvi obvezni odmor pa so tokrat s točko prednosti odšli domačini. Francozi so veliko grešili pri začetnem udarcu in Ljubljančani so to izkoristili. Pri rezultatu 9:8 smo videli tudi prvi blok v oranžno-vijoličnem dresu Milana Rašića in ACH Volley je tudi prvič na tekmi povedel za dve. To prednost je držal vse do drugega tehničnega odmora, a igra še vedno ni stekla, res pa je, da tudi Francozi niso blesteli. Razen Konecnyja in Cale v drugem nizu niso imeli razpoloženega igralca. Tours je pri izidu 21:21 sicer izenačil, potem pa je sledil šov kapetana Andreja Flajsa, ki je dosegel tri točke (dve iz druge linije, eno z uspešnim blokom) za ACH Volley, pri izidu 24:23 pa je osvojen drugi niz potrdil korektor Alen Šket.

Če je v Belgiji vse potekalo tako, kot so si ''oranžni zmaji'' samo želeli, pa so slabe novice prihajale iz Italije. Favorizirani Cuneo je namreč po dveh nizih doma za Unterhachingom izgubljal z 0:2. V naslednjem nizu bi morali Italijani nujno osvojiti niz, sicer bi bilo sanj o napredovanju za ACH Volley predčasno konec. Jasno je bilo že, da morajo odbojkarji ACH-ja zmagati s 3:1, saj bi bilo 3:2 premalo.

Francozi so v tretjem nizu spet strnili vrste in odlično začeli, toda tudi domači so jim za točko ali dve sledili. Gostitelji so to vodstvo držali skoraj skozi celoten niz, vse do izida 21:21, potem pa je začel delovati francoski blok. Najprej je le-ta ujel Flajsa, nato še Šketa. Francozi so pri vodstvu 24:21 niz mirno pripeljali do konca in povedli z 2:1 v nizih.

Pred četrtim nizom v Stožicah pa je bilo že znano, da z uvrstitvijo ACH Volleyja med TOP 12 v ligi prvakov ne bo nič, saj je Unterhaching slavil v Italiji kar s 3:0. Ljubljančanom tako tudi z domačo zmago 3:0 nad Toursom ne bi uspel veliki met. ACH Volley bo evropske nastope zdaj nadaljeval v za rang nižjem tekmovanju, pokalu CEV.

Potem ko so domačini izgubili vse možnosti za nadaljevanje, so se v Stožicah borili le še za prestiž in skalp velikega Toursa. Toda Francozi niso popuščali in tudi četrti niz začeli na visoki ravni, zato so jim domači le s težavo sledili. Prednost gostiteljev je hitro znašala tri točke 5:8, ki so jo uspešno branili. Čeprav igralci ACH Volleyja še niso vedeli za rezultat v Italiji, so delovali povsem brezvoljno. Prednost je rasla in le še vprašanja časa je bilo, kdaj bo srečanja v Stožicah konec. Razlika v kakovosti je bila več kot očitna, zato lahko rečemo, da so Francozi slavili več kot zasluženo.