Vaterpolisti v dvoboju s Portugalci prevzemajo vlogo favoritov

Slovenski vaterpolisti so trdno odločeni, da odhajajo na Portugalsko po zmago, drugo mesto v skupini in oktobrske dodatne kvalifikacije.

Slovenija ima iz uvodnih obračunov v skupini B polovičen izkupiček. Najprej je proti Bolgariji dosegla eno najvišjih zmag na uradnih tekmah sploh, saj jo je v koprski Žusterni ugnala kar z 31:5. Slovenski vaterpolisti so nato v Hannovru proti Nemčiji računali z morebitnim presenečenjem, se favoriziranim Nemcem celo dobro upirali v prvi tretjini (4:5), na koncu pa izgubili visoko z 11:21.

Ker ne gre pričakovati visoke zmage z Nemčijo, želijo slovenski vaterpolisti že na prvi tekmi na Portugalskem pokazati, da so boljši tekmec in si pred povratno tekmo 11. maja v Kranju zagotoviti izdatno prednost ter potrditi preboj v odločilni krog kvalifikacij.

"Zame je najbolj pomembno, da so se vsi igralci odzvali vabilu, da so prizadevni na treningih in lahko smo optimistični. Mi moramo nastopati iz vloge favorita. Imamo bolj izkušene igralce Tea Galiča, Erika Bukovca, brata Jureta in Mateja Nastrana ter številne druge predvsem koprske vaterpoliste, ki se že tri leta kalijo v najmočnejši ligi na svetu. Seveda tekmeca ne smemo podcenjevati, saj imajo tujega trenerja in kar nekaj naturaliziranih tujcev, a gremo po zmago," pravi trener Veselin Djuho.

Pravih informacij o Portugalcih Djuho kot priznava nima: "V medijih so potrdili, da smo mi boljša ekipa, a to nič ne pomeni. Bili so zelo skrivnostni in v pripravah na Nemčijo nam niso hoteli dati posnetka medsebojne tekme." Slednjemu so dodatni optimizem vlili zadnji dobri treningi, saj je izbrana vrsta sredi tedna na gostovanju pri reškem Primorju sicer izgubila visoko s 6:11, a bila še v prvem delu blizu presenečenja, ko so njegovi varovanci zaostajali le s 4:5. Kot zadnji motivacijski dejavnik bo skušal izkoristiti hrvaški derbi klubov iz evrolige Primorja in zagrebške Mladosti, ki si ga bo reprezentanca ogledala v soboto na Reki.

Podobnega mišljenja sta tudi reprezentančna veterana kapetan Erik Bukovac in Teo Galič. "S Portugalskim vaterpolom dolga leta nismo imeli pravega stika. Pred leti smo jih s kranjskim Triglavom visoko premagovali. Glede na vlaganja so zanesljivo naredili korak naprej, a mi moramo zmagati," je dejal Bukovac.

Galič, ki ne skriva, kako si spet želi nastopiti na povratni tekmi v domačem Kranju pred polnimi tribunami, pa je še bolj prepričan v slovenski uspeh: "Portugalske ne poznamo, a z Nemci so dokazali, da na trenutke lahko igrajo zelo dobro. Vseeno mislim, da moramo to tekmo rešiti v našo korist že v prvem polčasu, v prvi, najkasneje v drugi četrtini."