Pričakovan poraz Triglava

Njihov tekmec je bil izkušeno moštvo z Nizozemske, ki sicer v domačem prvenstvu ravno tako ne blesti, a za razliko od Kranjčanov, za katere je bil to krstni nastop, nastopa v močnejši ligi, poleg tega pa imajo Nizozemci že nekaj srečanj z evropskimi tekmovanji.

Gostitelji so začeli dobro in si že do prvega tehničnega odmora priigrali udobnih pet točk zaloge (8:3). Nizozemci so bili s predvidljivo igro lahek plen Gorenjcev, za nameček je bil do sredine niza povsem razglašen korektor Richard Fransen, ki je zmetal proč številne žoge. Na drugi strani je bil Triglavov sprejem neomajen, mlado ekipo pa je odlično vlekel za seboj kapetan Sašo Rop (4 točke), zato niza ni bilo težko mirno pripeljati do konca. Groningen je imel na svoji strani blok (razmerje 6:2), pokopal pa ga je manj kot četrtinski izkoristek v napadu.

Izgubljen uvodni niz je očitno močno podžgal goste, ki so v drugem nizu preklopili v višjo prestavo. Po izenačenju na 6:6 so zmogli pet točk zapored in nagnili tehtnico na svojo stran, predvsem na krilih razigranih Fransena in blokerja Paula De Vriesa. Tretji niz je bil podaljšek drugega, Lycurgus je namreč hitro ušel (9:6). Fransen je ogrel dinamitne roke, pomagal pa mu je učinkovit blok, ki je uspešno zaustavljal napade Triglava. Po zaostanku z 8:13 je domači trener Brumen vzel polminutni odmor, kar je njegove varovance vrnilo v igro (13:14), prebudil se je še Bilandžič, ki je zakraljeval na mreži (8 točk v nizu). V dramatični končnici so Kranjčani prvič vodili pri 27:26, a prednosti niso znali zadržati. Zmagovito točko za Groningen je z blokom prispeval sprejemalec Robbert Andringa.

V zadnjem delu ni Astec Triglav niti enkrat vodil, na nasprotni strani pa je vse pred seboj rušil dotedanji dolžnik, najizkušenejši igralec Groningena Peter Barla (11 točk v nizu). Naposled je pretehtala očitna razlika v blokih (14:5 v korist gostov), vendar pa Kranjčani z osvojenim nizom pred povratnim dvobojem, ki bo prihodnjo sredo ob 20. uri na Nizozemskem, ostajajo v igri za napredovanje.