Latvijski odbojkarji niso nenevarni

Prvi nasprotnik Slovencev bo Latvija, v soboto se bodo merili z Azerbajdžanom, nato pa v nedeljo še proti glavnim favoritom za prvo mesto v skupini in uvrstitev na EP, (drugouvrščeni v seštevku dveh turnirjev bo odšel v dodatne kvalifikacije, s čimer Slovenija že ima pozitivno izkušnjo), Nizozemsko.

Selektor Gregor Hribar in igralci so dobro razpoloženi, določene pomanjkljivosti okoli reprezentance iz preteklih let naj bi bile odpravljene, vzdušje med igralci nikoli ni bila težava, poškodb ni, dodaten optimizem pa dajejo uspešne priprave na Portugalskem, kjer so odigrali tudi štiri prijateljske tekme. Dvakrat so premagali Kubance, z domačimi odbojkarji pa so enkrat izgubili in enkrat zmagali.

Hribar: Rezerve v obrambi

"Prijateljske tekme so eno, kvalifikacijske pa drugo. Kar sem videl na štirih tekmah pri mojih izbrancih, po slabšem pristopu na treningih, sicer ni bilo slabo, toda obstajajo rezerve. Predvsem v obrambi," je dejal Hribar, ki je nekoliko jezen na reprezentante Kube, ki v dvobojih s Slovenci niso bili dovolj motivirani, niso igrali s polno močjo, tako da slovenski selektor ni mogel videti dejanskega stanja. Kljub temu je optimističen: "Mi si želimo zmagati na vseh tekmah, tudi proti Nizozemski. Vsekakor pa bomo morali za to prikazati igro z minimalnim številom napak. Seveda pa bomo morali najprej premagati Latvijce, ki še zdaleč niso nenevarni, in Azerbajdžan. Šele potem bomo lahko podrobneje razmišljali o Nizozemski."

Škorc: V tretjič gre rado

Podobnega mnenja je tudi Sebastjan Škorc: "Latvijcev ne smemo podceniti. Imajo nekaj izredno kakovostnih igralcev, z enim izmed njih sem igral v Parizu in lahko rečem, da je izvrsten bloker. Letos je igral v Cannesu, najbrž pa se bo v naslednji sezoni preselil v bogato Rusijo. Poleg njega še dva Latvijca igrata v drugi italijanski ligi, kar kaže, da znajo igrati. Če bomo pokazali naš pravi obraz, pa bi morali zmagati. Čas pa je, da uženemo tudi Nizozemce. Doslej smo v kvalifikacijah z njimi dvakrat izgubili. Upam, da se bo tokrat uresničil rek: v tretjič gre rado. Mi jih poznamo skoraj do potankosti, v zadnjem dvoboju v Skopju smo bili zelo blizu. Da pa niso nepremagljivi, smo dokazali z AC Volleyjem, saj smo jih premagali na turnirju v Belgiji."