Šanghaj, kjer mora McLaren osvojiti dvojno zmago

Dva suvereno dosežena prva štartna položaja Lewisa Hamiltona (McLaren), a nato le ena zmaga Jensona Buttna (McLaren) v Melbournu in dve tretji mesti mlajšega od obeh Britancev v dirkalniku MP4-27. McLaren je v uvodu v sezono 2012 formule 1 najhitrejši, zdaj je čas, da to unovčijo z dvojno zmago in tako pridobijo nekaj prednosti pred nadaljevanjem sezone (v moštvenem seštevku so le 13 točk pred Red Bullom), ko bodo tekmeci izboljševali svoje dirkalnike in počasi ujeli priključek. "Na prvih dveh dirkah smo zbrali kar nekaj lepih točk, a to je prvenstvo, ki je dolgo in zahtevno. Ko si najhitrejši, je treba osvojiti maksimalno število točk, saj se ne moreš nadejati, da boš enako dober vso sezono. Odločeni smo, da na Kitajskem ne osvojimo le prvega štartnega položaja, ampak formo pretvorimo tudi na nedeljsko dirko," je odločen tehnični direktor McLarna, Paddy Lowe. Da jim to uspelo, so na tretjo veliko nagrado sezone prišli s "kar nekaj nadgradnjami".

Moderno dirkališče v Šanghaju je pravo za McLarnovo dvojno zmago. Tu so dobili tri od zadnjih štirih dirk. Lani je Hamilton za svojo prvo od treh sezonskih zmag Red Bullov dvojec premagal za dobrih pet sekund. Šanghajsko mednarodno dirkališče je velik izziv za nastavitev dirkalnika, še posebej letos, ko ni več izpušnega difuzorja, ki je izdatno pomagal na tako raznovrstnih stezah. Prvi sektor je serija počasnih zavojev, prvi je celo 270-stopinjski. V drugem je več srednje hitrih in hitrih zavojev. Zadnji sektor pa je sestavljen iz treh počasnih ovinkov in najdaljše ravnine na stezi, kjer dirkači dosežejo končno hitrost tudi prek 320 km/h. Na omenjeni ravnini naj bi do izraza prišel Mercedesov f-zračnik na zadnjem krilcu, zato sta Michael Schumacher in Nico Rosberg kandidata za presenečenje na kvalifikacijah. A na dirkah slednjim letos ne gre, ravno nasprotno je ob nedeljah boljši Red Bull in zato pričakujemo, da bosta Sebastian Vettel in Mark Webber glavna tekmeca McLarnovi dvojici za zmago. Nizke temperature in dež, ki so bile v zadnjih letih na VN Kitajske bolj pogoste kot sončno in vroče vreme, pa lahko razmerje vnovič postavijo na glavo.

"Hat-trick" Hamiltona?

Hamilton na Kitajskem napada svoj tretji zaporedni prvi štartni položaj (ta bi bil McLarnov 150., potem ko so prvega osvojili daljnega leta 1972) in "hat-trick" zmag v Šanghaju.

Če mu uspe, bo tretji zmagovalec na prav toliko dirkah sezone 2012. "Na Kitajsko grem po zmago. Če pa zmaga ne bo možno, bo zelo pomembno, da osvojim čim več točk. Imam nekaj živih spominov na Kitajsko - tako dobrih kot slabih. Na obe zmagi sem zelo ponosen. Leta 2008 je bila to zelo pomembna dirka. Potreboval sem dober rezultat za prvenstvo in imel sem popoln vikend: prvi štartni položaj, najhitrejši krog na dirki in zmaga. Lani sem na dirko prišel po razočaranju v Maleziji, odpeljal odlično dirko, pritiskal do zadnjega kroga in tik pred koncem povedel," pripoveduje Lewis Hamilton, ki stavi na konstantnost, podobno kot leta 2007, ko je prvič zmagal šele na šesti dirki, a bil do konca sezone v igri za prvaka. Zmanjkala mu je le ena točka (če ne bi bilo nesreče prav na Kitajskem – tistega leta je bila to predzadnja dirka sezone, bi mu uspelo). Leto kasneje je vendarle postal prvak.

Kung-fu Vettel

Slednje je v minulih dveh sezonah uspelo Sebastianu Vettlu, ki je po drugem in 11. mestu s 17 točkami zaostanka za Alonsom na šestem mestu skupnega seštevka sezone 2012. "Na prvih dveh dirkah se je zdelo, da so ekipe zelo izenačene. Razmerja moči še niso povsem jasna. McLaren za zdaj deluje najbolj obetavno, najmočnejše. Torej je treba ta vikend premagati prav njih. A niso daleč spredaj. Naš dirkalnik ima potencial. Še nekaj korakov in nato bomo v boljšem položaju," poudarja Sebastian Vettel, ki se je sredi tedna na snemanju oglasa za enega od Red Bullovih pokroviteljev preizkusil v kung-fuju. "Kung-fuja ne izvajam na treningih, sem imel pa vedno rad filme Brucea Leeja. Morda bom šel kdaj na kak tečaj." Samo da ne bo kakšno brco preizkusil na Narainu Kartikejanu (Hispania), s katerim sta imela besedni dvoboj po VN Malezije. "Ne, ne, saj sva se pomirila." Sprva je Nemec Indijca označil za kumaro, slednji mu je vrnil, češ da je jokica.