In memoriam: Iztok Puc

Rodil se je 14. septembra 1966 v Slovenj Gradcu, bil je predan Šoštanju in Šaleški dolini, kjer je tudi začel rokometno pot. S svojo pojavo je kaj hitro postal markantna osebnost. Levi zunanji igralec je v dolgoletni karieri igral za Borac iz Banjaluke, Zagreb, Celje in Prule. Z 20 leti se je odpravil v Banjaluko k Borcu in do leta 1990 postal eden najboljših igralcev tega kluba. Nato je odšel na služenje vojaškega roka in igralsko kariero nadaljeval pri Zagrebu.

V dresu hrvaškega velikana je osvojil naslov evropskega prvaka, potem ko je prav njegov zadetek proti Wallau odločil zmagovalca finala leta 1993. Izjemen pečat je pustil v Celju Pivovarna Laško, kjer je igral od leta 1994 do 1999 (petkrat je osvojil naslov slovenskega in pokalnega prvaka, trikrat igral v polfinalu LP), v tem času pa dosegel kar 630 zadetkov in odigral 136 tekem. Pozneje se je preselil v ljubljanske Prule (slovenski prvak 2002, polfinale LP), po končani karieri pa je opravljal tudi funkcijo športnega direktorja.

S Hrvaško zlato, Jugoslavijo bron, Slovenijo 8. na OI

Ne le uspešen na klubskem področju, marveč tudi na reprezentančni ravni. Za vedno bo ostal zapisan v zgodovino kot mož, ki je zaigral za tri reprezentance. Leta 1988 v Seulu je osvojil bronasto odličje z Jugoslavijo, leta 1996 je bil s Hrvaško v Atlanti zlat, leta 2000 pa je bil s Slovenijo v Sydneyju osmi.

Za slovensko reprezentanco je zbral 34 nastopov in zabil 120 golov, poleg olimpijskega zlata s Hrvaško je v svoje vitrine pospravil še bron z EP 1994 na Portugalskem in srebro s SP na Islandiji.

Po končani karieri se je pred leti preselil na Florido, kjer sta z ženo Jasenko spodbujala sina Boruta v teniški karieri. Ko je vest o levkemiji letos pretresla družino, je Iztok z zdravljenjem začel nemudoma. Ostal je v ZDA, izgubljal kilogram za kilogramom, a upanja nikoli. Še več, navdajal ga je optimizem, potem ko je njegov nekdanji soigralec Rolando Pušnik sprožil humanitarno akcijo. V domala vseh državah nekdanje Jugoslavije, kjer so Puca poznali in je pustil vtis, so začeli z dobrodelnimi akcijami. V Celju bo, kljub izgubi boja z boleznijo, ta izpeljana 5. novembra ob 17. uri.