Indija - dežela skrivnostnih okusov

Običajno se izgubimo med indijskimi besedami za jedi in med različnostjo, ki jo nudi kuhinja ene največjih dežel sveta. Preplet (močnih) okusov Vegetarijanska prehrana je značilna za velik del Indije, kar pa ne pomeni, da hrana izgubi kaj pestrosti ali okusa. Začimbe so že od nekdaj zaščitni znak Indije ter trgovine med njo in Evropo. Med njimi so najznačilnejše kurkuma, janež, ingver, čili, gorčica, koriander in česen za slane ter kardamom, žafran, muškatni orešek in rožni cvetovi za sladke jedi. Prav tako so znane začimbne mešanice, kot je splošno znan curry ter garam in goda masala (za sladkarije). Indijska kuhinja torej temelji na zelenjavi, spremlja pa jo riž, polnozrnata moka in velik nabor stročnic. Poleg začimb jedem značilne okuse dajejo olja, na katerih je hrana pripravljena: kokosovo, sezamovo, gorčično, sojino olje. Med maščobami je zelo cenjen tudi ghee – prečiščeno maslo, ki je primerno za pripravljanje jedi na visokih temperaturah in ima okus po oreških. Sladice so še ena indijska posebnost – okusi so močni in sladki, uporaba začimb pa je tudi pri sladicah izjemna.

Obrnjena kultura

Čeprav Indija že nekoliko "posvaja" pribor (ampak samo žlice in vilice, nož boste težko dobili v lokalnih restavracijah), je še vedno zelo razširjena navada, da se je z rokami. Bolj natančno z eno roko, najbolje desno in s tremi prsti, pomagate pa si lahko z nekvašenim kruhom. Namesto krožnikov se bo hrana, predvsem v južnih predelih Indije, največkrat znašla na bananinih listih.

Indijske jedi so največkrat zelenjavne, okusi pa kar precej drugačni, kot smo jih vajeni v Evropi. Nekateri bodo mogoče presenečeni, ko bodo že za zajtrk dobili zelenjavno jed, velikokrat tudi pekoče začinjeno, zraven pa skuto, kumarice in različne chutneyje.

Sever, jug, vzhod, zahod ... Prav tako nekako bi lahko razdelili indijsko kuhinjo. Na severu je najbolj verjetno, da boste največkrat jedli mesne jedi – največkrat jagnjetino in piščanca. Iz tega območja prihaja tudi vsem znani piščanec tandoori, saj na tem območju živi veliko muslimanov, ter različni kebabi. Na severu je tudi veliko mleka in mlečnih izdelkov ter različnih vrst leče.

V južnem delu Indije bo na krožnikih več riža, leče in zelenjave. Prav tako se bo na menuju znašla morska hrana. Največkrat pa bo hrana pripravljena na kokosovem olju, začinjena s tamarindino omako in curryjem.

Vzhod je še posebej znan po sladkih dobrotah, velikokrat začinjenih z makovimi semeni. Kuhinja je prepletena z omakami oziroma pastami, ki jih postrežejo k rižu, zelenjavi in tudi k sladicam. Med njimi kraljujejo gorčična, čili omaka, omaka iz kumine in drugih začimb.

Za zahodni del bi lahko rekli, da je tipično vegetarijanski. Največkrat ima zelenjava rahlo sladkast okus, ker ji dodajajo rjavi sladkor. Poleg zelenjave boste to kuhinjo spoznali po kokosu in rižu, v nekaterih predelih so pogoste tudi ribe.