Žreb: Hercogova z neuničljivo Kimiko

Žreb, ki je potekal v hotelu Ana Crowne Plaza v Kobeju, je postregel z odločitvijo, da bosta japonsko-slovenski obračun odprli Kimiko Date Krumm in Polona Hercog. Japonska veteranka, ki je bila pred mnogimi leti že četrta igralka sveta, navkljub 41 letom vztraja med najboljšo stoterico igralk na svetu (78. na svetu), v soboto pa se bo v dvorani Bourbon Beans Dome pomerila z najboljšo Slovenko. Dvakrat mlajšo od nje. Deležna bo glasne podpore, saj je bila rojena v bližini Kjota, srednjo šolo pa je obiskovala v Kobeju.

Slovenska in japonska ženska teniška reprezentanca sta se doslej v pokalu Fed srečali dvakrat. Azijke so bile leta 1999 v obračunu za obstanek v drugi svetovni skupini boljše z 2:1, Slovenke pa so pod takratnim vodstvom Iztoka Božiča leta 2010 na peščeni podlagi v Mariboru nadigrale gostje s 4:1. V dvorani Lukna je Hercogova brez večjih težav odpravili najstarejšo Japonko (6:4 in 6:2). ''Takrat je bilo drugače. Podlaga je bila drugačna, lahko smo računali na pomoč domačega občinstva. Ne preostane nam nič drugega, kot da držimo skupaj kot ekipa in verjamemo v zmago. Vse je možno,'' je po žrebu za uradno stran pokala Fed povedala 20-letna Štajerka. V soboto bo barve Slovenije med posameznicami branila še 17-letna Nastja Kolar, ki bo debitirala v najbolj priljubljenem ženskem ekipnem teniškem tekmovanju.

Konec tedna bodo v drugi svetovni skupini potekali še dvoboji ZDA - Belorusija, Slovaška - Francija in Švica - Avstralija, v elitni skupini, kjer nastopajo le evropske predstavnice, pa bodo pozornost plenili obračuni Rusija - Španija, Belgija - Srbija, Italija - Ukrajina in Nemčija - Češka.