Nadal ob koncu leta največja grožnja

Čeprav je pozno začel sezono in pred kratkim proti Đokoviću izgubil finale na knežjem pesku v Monte Carlu, številke govorijo, da bo Srbu zelo otežil lov na številko ena ob zaključku teniške sezone.

Potem ko je zaradi poškodbe kolena in trebušnega virusa izpustil uvodni mesec leta, je z dosežki v nadaljevanju dokazal, da se je vrnil v izjemni formi. Uvrstil se je v finala vseh šestih turnirjev, na katerih je nastopil, in kar štririkrat slavil, vključno z Barcelono v preteklem tednu.

''Ni se mu mudilo, dokler ni bil stoodstotno prepričan, da so tegobe za njim, rezultati pa potrjujejo pravilnost njegove odločitve,'' je o razlogih za meteorsko vrnitev povedal Američan Brad Gilbert, nekdanji četrti igralec sveta.

Nadal je pred delom sezone, ki je zanj tradicionalno zelo ploden – masters v Madridu (kjer je lani izpadel v tretjem krogu in mu ni treba braniti veliko točk), masters v Rimu in Roland Garros, kjer je v osmih letih kar sedemkrat dvignil pokal. Po peščeni sezoni v nasprotju z ostalimi pretendenti za številko ena brani zelo malo točk, saj je zmagal le po enkrat v Hallu in Wimbledonu, nato pa ga je izdalo koleno, zaradi katerega se je za nekaj dolgih mesecv poslovil iz bele karavane. V nasprotju z njim je imel Nole zelo uspešno drugo polovico sezone – uvrstil se je v polfinale Wimbledona, finale odprtega prvenstva ZDA, za nameček pa je v finišu zmagal na treh od zadnjih štirih turnirjev leta, vključno s šampionatom najboljše osmerice.

Le šesterici uspelo (vsaj) trikrat zapored

Nadal je trenutno le peti igralec sveta, za Švicarjem Rogerjem Federerjem (2.), Škotom Andyjem Murrayje (3.) in rojakom Davidom Ferrerjem (4.), a ima verjetno najboljše možnosti, da izzove Srba, ki je sicer tudi letošnjo sezono začel silovito (26 zmag, dva poraza) in si priigral naslove na odprtem prvenstvu Avstralije, v Dubaju in že omenjenem Monte Carlu. ''Zame je to najbolj 'mesen' del leta,'' je dodal Gilbert. ''Eden za drugim si sledita dva mastersa, nato Roland Garros in za nameček še Wimbledon. Na voljo je 6000 točk v kratkem času, in kar se zgodi v tem obdobju, zaznamuje boj za vrh. Đoković je za zdaj v dobrem položaju, vendar bi znalo biti še zelo tesno,'' napoveduje Gilbert.

Đoković je sicer šele šesti igralec, ki ima možnost končati na prvem mestu lestvice tretje leto zapored. To je od leta 1973 uspelo le Američanom Petu Samprasu (šest let zapored), Jimmyju Connorsu (pet let) in Johnu McEnroeju (štiri leta), Švicarju Rogerju Federerju (štiri leta) ter Ivanu Lendlu (tri leta).