Prvaki že opravili s testi in prvim treningom

Z zdravniškimi pregledi, skupnim sestankom ter večernim treningom so "pivovarji" začeli nekaj več kot mesec dni dolge priprave na novo tekmovalno sezono. Pod vodstvom novega trenerja Toneta Tislja so se zbrali vsi člani Celja PL, z izjemo Edvarda Kokšarov ter Renata Sulića, ki se s svojima reprezentancama pripravljata na olimpijske igre v Pekingu.

Čeprav so cilji v slovenskih tekmovanjih že znani – osvojitev obeh kron – tako pokala kot naslova prvakov -, pa v mestu ob Savinji o evropskih ambicijah še ne govorijo. Na pripravah naj bi Tiselj namreč šele dobil pravi vpogled v ekipo, ki jo je skoraj da v celoti "podedoval". Odšla sta oba levičarja Aleksandar Stojanović ter Igor Kos, rumeno-zeleni dres sta slekla tudi Srdjan Trivundža in Aleš Muhovec, okrepitve pa so štiri. Na desni strani napada Rus Rus Aleksej Peskov ter Čeh Tomaš Rezniček, na mestu krožnega napadalca se je v rodno mesto vrnil Luka Ščurek, na krilu bo Draganu Gajiču pomagal Nikola Kojić.

Za tiste, ki se ne borijo, ni prostora

Ob začetku priprav je svoja pričakovanja strnil Tone Tiselj, ki se po nekaj letih vrača na slovensko rokometno prizorišče: "Od vsakega igralca pričakujem, da bo na pripravah dal svoj maksimum. To od vseh pričakujem tako na tekmah, kot na treningih. Celjski klub je klub z bogato tradicijo in ugledom, tako doma, kot v Evropi, zato morajo vsi igralci v vsakem trenutku za celjski dres borbeno pokazati vse, kar znajo. Tisti, ki tega ni sposoben ali pripravljen dati, za takšnega igralca v ekipi Celja Pivovarne Laško ni prostora."

Vse do 7. avgusta se bodo Celjani pripravljali doma, na dveh treningih dnevno, nato bo sledil turnir v Banja Luki, kjer bodo nastopali v konkurenci Borca Banja Luke, nemškega Göppingena, francoskega Creteila, romunske Steaue ter italijanskega Casarana. Po vrnitvi so na vrsti priprave v Zrečah, kjer se bodo fantje potili od 14. do 23. avgusta, 25. in 26. avgusta pa jih čakata pripravljalni tekmi v Veszpremu na Madžarskem. Prvič se bodo domači publiki (v Radečah) predstavili 30. avgusta v dvoboju s srbsko Crveno zvezdo.

Prvi pravi test bo slovenski superpokal 5. in 6. septembra, teden dni kasneje pa se pričenja slovenska državna liga. Njihovi glavni konkurenti, slovenski podprvaki iz Kopra začenjajo s treningi v začetku avgusta, velenjsko Gorenje pa to sredo.