Celjanom zmanjkalo časa

Za celjsko zasedbo je silno neuspešno obdobje, na zadnjih treh tekmah pa je od skupno šestih možnih točk osvojila le eno. Mizerni dnevi so se začeli pred dobrim tednom, ko je slovenski prvak v zloglasni Blaugrani izgubil z Barcelono z 28:39, nato sredi tedna v osrednji tekmi državnega prvenstva igral neodločeno s koprskim Cimosom 26:26, teden pa končal s tesnim porazom v Odenseju, kjer je moral priznati premoč danskemu GOG Gudmeju, ki je slavil s 34:33.

V prvem polčasu so izbranci Slavka Iveziča dobro brzdali danske "revolveraše", ki so demonstrirali vrhunski "run and gun", ki je bil pred dvema tednoma usoden celo za slovite Katalonce. Postavljena celjska obramba 5-1 je solidno delovala, nekaj preglavic ji je povzročal le islandski reprezentant Snorri Gudjonsson, večino golov pa so gostitelji dosegali iz bliskovitih napadov, ko celjska obramba še ni bila postavljena. V tem sta bila neusmiljena predvsem oba krilna igralca - Frederik Petersen na levi in Lasse Svan Hansen na desni strani -, ki sta v prvih tridesetih minutah dosegla polovico golov za svojo ekipo.

Primanjkljaj v hitrosti so igralci iz mesta ob Savinji v prvem polčasu nadomestili s preudarnim napadom. V prvi polovici prvega polčasa je blestel Miladin Kozlina, ki je s svojimi "projektili" gostitelje spravljal v obup. V nadaljevanju so se mu pridružili še njegovi soigralci, ki so si nekajkrat priigrali dva gola prednosti, težko priborjeno prednost pa so Danci "ekspresno" nadoknadili. Bolj pomembno je, da si gostitelji s hitro igro niso nikoli priigrali več kot gola prednosti, tekmeca pa sta se na odmor podala z neodločenim izidom.

Spodbuden celjski začetek in vodstvo z 20:18 v 33. minuti se je osem minut kasneje - po delnem izidu 6:1 - spremenilo v zaostanek z 21:24, kar je bila posledica strelov iz neizdelanih akcij. Danska zasedba je to znala izkoristiti, učinkovitemu Petersenu pa se je v nadaljevanju pridružil še zunanji ostrostrelec Mikkel Hansen, ki je kot za stavo polnil celjsko mrežo in v drugem polčasu dosegel šest od skupno osmih golov. V 46. minuti je celjska zasedba prvič zaostajala za štiri (23:27), tri minute kasneje pa že za šest (24:30).

A slovenski prvak se ni predal, v 52. minuti se je približal na tri gole zaostanka (27:30), v 57. na dva (31:33), minuto pred koncem pa z zadetkom Aleksandra Stojanovića celo na gol zaostanka 32:33. V razburljivi končnici in pravi psihološki vojni je gostiteljem zmagoviti gol prinesel Islandec Gudjonsson za 34:32, z enajstimi zadetki najbolj učinkovit strelec dansko-slovenskega klubskega obračuna Edvard Kokšarov pa je postavil končni izid.

Celjska ekipa se bo v naslednjem krogu pomerila z Barcelono, tekma pa se bo v soboto, 1. marca, v dvorani Zlatorog pričela ob 17. uri.