Simič: Keku sem stal ob strani

Petdesetletni Mariborčan se je po četrtem mestu v kvalifikacijskem ciklusu za EP 2012 in zmagi nad Srbijo, prvo v zgodovini slovenske samostojnosti nad izbrano vrsto, ki prihaja z območja nekdanje Jugoslavije, sporazumno razšel z vodstvom Nogometne zveze Slovenije (NZS). Sledila so številna ovrednotenja njegovega skoraj petletnega obdobja na selektorskem mestu, iz naftalina pa so prilezle v javnosti nikoli pojasnjene govorice o domnevni nameri krovne organizacije, da bi na odgovorno mesto pripeljala slovenskega zamejca Edoarda Rejo. Ivan Simič te govorice, ki so se pojavljale po domačem remiju s Čehi in porazu na Severnem Irskem (v kvalifikacijah za SP 2010), kategorično zanika in jih označuje za popolno neresnico: ''Matjažu Keku sem stal ob strani. Nikoli nisem niti za trenutek razmišljal o njegovi zamenjavi, kajti zavedal sem se dejstva, da je največji sovražnik uspeha nezaupanje. Matjaž je imel ves čas mojo polno podporo, kar sem mu tudi povedal. Z gospodom Eduardom Rejo nisva nikoli govorila in se nisva tudi nikoli srečala,'' je pred kratkim zaupal Sportalu davčni strokovnjak, ki je doživel to čast, da je postal drugi predsednik NZS, ki je lahko najboljše slovenske nogometaše spremljal na velikem temovanju. ''Že ob prevzemu funkcije sem vedel, da se bo ta reprezentanca uvrstila na SP in moje življenje sem podredil temu cilju. Vsi skupaj smo bili samozavestni. Zaupanje, spoštovanje in kemija, ki je takrat delovala med nami, so bili garancija uspeha. Na tej poti so mi mnogi metali polena pod noge, toda vztrajal sem na začrtani poti in na koncu smo uspeli. Priznam, da je bilo zelo hudo in zato sem se po zaključku tekme z Rusijo v Mariboru emocionalno sesul,'' se spominja ene najlepših zgodb v kratki zgodovini slovenske športne samostojnosti. Ko je majhna Slovenija spravila na kolena veliko Rusijo in si priigrala nastop na svetovnem prvenstvu v JAR. Na jugu Afrike so Kekovi izbranci poskrbeli še za zgodovinsko zmago nad Alžirijo. Prvo in za zdaj edino na največjem tekmovanju.

Kako pa je nekdanji predsednik NZS, na odgovornem mestu ga je nasledil Aleksander Čeferin, doživljal sodelovanje s selektorjem Kekom skozi burno kvalifikacijsko obdobje, ki je zanetilo nemalo požarov na relaciji med njim in igralci? ''Sodelovanje je bilo odlično, pa super in na koncu solidno. Vse druge zadeve pa naj ostanejo med nama z Matjažem. Dejstvo je, da se je reprezentanca uvrstila na SP, da je tam osvojila štiri točke in da je bila reprezentanca na dan mojega odstopa uvrščena na 15. mesto na svetovni lestvici. Dobro vem, kaj vse sem storil in kaj sem vse prenašal, da je članska reprezentanca lahko trenirala v miru in v odličnih pogojih,'' je izrazil mnenje mag. Simič in na vprašanje, ali vloga predsednika pri rezultatih le ni tako nepomembna, kot bi lahko to prisodili na prvi pogled, kratko odgovoril: ''Vsekakor, čeprav tega nihče ne želi priznati.''