Lahko Marakana povrne izgubljeno?

Strokovno vodstvo slovenske nogometne reprezentance se je konec minulega tedna ukvarjalo s pomembno nalogo. Igralce se je trudilo kar najhitreje psihološko povzdigniti na raven, ki so jo imeli pred srečanjem s Severno Irsko, ko je bilo v slovenskem taboru zaslediti ''zdravi'' optimizem, zgrajen na temeljih čvrste samozavesti. Petkov šok, ko so Severni Irci zatresli mrežo Samirja Handanoviča v praktično edinem napadu, ki je dišal po zadetku, medtem ko številni streli Kekove čete niso našli želenega cilja, sta skušala odpraviti dva treninga.

Da so prizori z Ljudskega vrta že deloma pozabljeni, priča izjava Milivoja Novakoviča kakšno uro po končanem dvoboju: ''Vedeli smo, da si lahko v teh kvalifikacijah privoščimo en poraz. Bonus smo zdaj porabili. Morala v slačilnici zaradi tega ne bo padla. Nikoli ne bo. Glave so pokonci, v Beogradu pa bomo pokazali, kaj zmoremo." Če so podobnega mnenja kot ''Nova'' tudi ostali člani slovenske reprezentance, v obnovljeno samozavest pred gostovanjem na Marakani, ko bi bilo nadvse zaželjeno popravni izpit zaključiti vsaj s točko, ne gre dvomiti.

Če so Severni Irci presenetili Slovenijo ...

Slovenska izbrana vrsta, ki se je po uvodnem porazu z Otočani vrnila v postojanko na Ptuju, je v soboto opravila regeneracijski trening. Igralci so se lahko nato sprostili v družbi najbližjih na že tradicionalnem druženju na zelenici poleg hotela Primus, v nedeljo pa je šlo ponovno ''zares''. V Kidričevem je bil opravljen trening, zadnji pred odhodom v Srbijo. Bil je zaprt za javnost, kar je tudi razumljivo, saj potrebuje reprezentanca v tem občutljivem obdobju mir, uigravale pa so se tudi taktične domislice, s katerimi želi Slovenija presenetiti gostitelje.

''Igralci so bili po porazu silovito razočarani. Potrebno jih je čimprej psihološko dvigniti in oditi v Beograd z dvignjenimi glavami. Lahko le upam, da bo v torek bolje. Tako kot so Severni Irci presenetili nas, smo sposobni tudi mi presenetiti Srbe. Bo pa zelo težko,'' je razmišljal selektor Matjaž Kek, ki bo v torek naletel na povsem drugačne okoliščine. V petek so pritisk pred vrati gostov gradili Slovenci, tokrat pa je vloga favoritov na Marakani namenjena Srbom, ki so uvod v kvalifikacijski ciklus začinili s ''čisto desetko'', brez večjih razlogov za glavobol. Ferske otoke so rutinirano v gosteh nadigrali s 3:0.

Tokrat se slovenski tekmeci ne bodo branili

Če odmislimo poškodbo Branislava Ivanovića, ki znova ne bo mogel pomagati soigralcem, pa še zdravstvenih težav dveh krilnih branilcev (Aleksander Kolarov in Ivica Dragutinović, ki se vlečejo že dalj časa, ''beli orli'' nimajo posebnih razlogov za skrb. Za razliko od kakšnega desetletja poprej, ko je bilo ob gostovanju slovenskih nogometašev na tem delu Balkanskega polotoka avtomatično prisotno podcenjevanje, se Antićeva četa zaveda, da prihajajo k njim ''ranjeni levi'', kateri so sposobni rjoveti bistveno močneje kot so to pokazali v Ljudskem vrtu.

Zato bodo gostitelji previdni, hkrati pa bodo vseeno, tudi zaradi poleta, ki jim ga bo vcepila v kri prednost domačega občinstva, zaigrali veliko bolj odprto in napadalno kot Severni Irci. To pa bi bila lahko voda na mlin Kekovi četi. Selektor Slovenije je po dvoboju v Mariboru priznal, da imajo njegovi ''fantje'' težave s strnjenimi obrambami. V torek naj bi bilo povsem drugače,največjo priložnost 19. nogometne svetovne velesile pa naj bi predstavljali bliskoviti protinapadi.

Mavrič ali Šuler?

Selektor Kek je misli o morebitnih menjavah v začetni enajsterici ohranil zase. O njih se bo odločil po vseh opravljenih treningih. ''Marko Šuler je pred tekmo s Severno Irsko dobro prestal treninge, po drugi strani pa oba 'štoperja' (Boštjan Cesar in Matej Mavrič, op.p.) nista naredila veliko napak. Niti nista imela veliko dela, še največ s postavljanjem igre,'' priznava Mariborčan. Zelo je verjetna možnost, da bo ponovno od prve minute začel Matej Mavrič, ki se za razliko od dolgolasega Korošca lahko v zadnjem mesecu pohvali z redno tekmovalno formo, ponovno pa se pojavlja gneča v konici napada, kjer za dve mesti kandidirajo štirje nogometaši, ki so zaigrali proti Severni Irski.

Slovenska nogometna odprava se je proti Beogradu z mariborskega letališča podala ob 12. uri, v poznih popoldanskih urah (18.30) pa bo na nogometnem domu Crvene zvezde opravila tudi uradni trening. Kvalifikacijska tekma, v živo naj bi jo na tribunah spremljalo tudi več tisoč slovenskih privržencev, se bo v torek začela ob 20.30.