Izstrelka Vršiča prebila irski zid

Hitropotezni evropski četrtek se je spet ustavil v Stožicah. Bo Olimpija uspešna še drugič zapored? Soparen večer je v sodelovanju z nesrečnim pokrivanjem z dogodkom v le 14 km oddaljenih Domžalah, kjer se je evropska tekma začela 45 minut kasneje, na tribune privabil podobno število gledalcev kot pred tednom dni. Morda so nogometaši Olimpije po visoki zmagi nad Hercegovci pričakovali še kanček višjega, a so imele prste vmes tudi počitnice, ki so nezanemarljiv delež privržencev Olimpije preselile na morje. Trener Dušan Kosič se je odločil, da bo kaznovanega Erika Salkiča, standardnega levega branilca, od prve minute nadoknadil Blaž Božič.

Fink zatresel prečko

Začetek dvoboja je obetal dinamičen spopad. Davor Škerjanc se je znašel v priložnosti že v 72. sekundi, a je meril nenatančno, le nekaj trenutkov pozneje pa je zbranost prvega vratarja Olimpije Elvisa Džafiča preizkusil Christopher Fagan. S strelom v vrata, ki ga Ljubljančani – razen poizkusa osmoljenca Matica Finka, ki je stresel prečko – v statistiko niso vpisali vse do zaključka prvega polčasa. Če sta na začetku zobe pokazali obe ekipi, pa je nadaljevanje povsem pripadlo Olimpiji. Pritisk je bil zmeren, žoga je krožila po irski polovici, pravih priložnosti, ki bi si zaslužile pridevnik ''smrtne'', pa skoraj nič. Obrambni zid Otočanov preprosto ni dovoljeval sprehodov na ''vročem območju''. V valu brezidejnosti so Ljubljančani drezali vodstvo s streli z razdalje, kjer je prevladoval Anej Lovrečič. A žoga ni in ni hotela blizu irskih vrat. Vroč poletni večer je oteževal razposajenost napadov, vratarju Barryju Murphyju pa je bilo najbolj vroče v 9. minuti, ko ga je po drznem strelu Matica Finka rešila sreča. Mladi reprezentant je z roba kazenskega prostora zadel okvir vrat.

Bunker irskih gostov

Klub iz Dublina je bil zadovoljen z rezultatom. Začetnih 0:0 je skušal podkrepiti še z zavlačevanjem. Portugalski sodnik je prvič vratarju še pogledal čez prste, ko pa se je podobne namere poslužil Liam Burns, ni več pokazal milosti. Prvič se je zasvetil rumeni karton. Obleganje vrat Bohemiansa se je nadaljevalo, Lovrečič pa ni prenehal z nenatančnimi streli z razdalje. Dare Vršič, ki je iskal proste soigralce, se je večkrat znašel v primežu treh, štirih irskih branilcev. Dokaz več, kakšen ''bunker'' je sestavil strateg Patrick Fenlon. Gostujoča polovica je bila zapolnjena z vsemi desetimi irskimi igralci v polju. Olimpija je pogrešala tudi prekinitve, iz katerih bi lahko preskočila trdni zid. V prvem polčasu ni bilo niti enega izvajanja kota! Občinstvo, goste sta bodrila dva ducata navijačev, ni kazalo znakov zaskrbljenosti. Stalna prevlada, večja želja in izrazita borbenost ga je prisilila še k glasnejšem vzpodbujanju, edine žvižge pa namenila portugalskemu sodniku, ki je pokazal rumeni karton požrtvovalnemu Bobanu Joviču. Ter tudi gostujočemu igralcu Robertu Baylyju, ki je v 42. minuti zaradi ''nenadnih'' težav s krčev poskrbel za nekajminutni premor. Soigralci so ga bili veseli, saj so ga izkoristili za osvežitev.

Vodstvo z bele točke

Gledalci so nagrado prejeli v zadnji minuti. V sodnikovem podaljšku, če smo natančnejši. Najprej je dišalo po najstrožji kazni po padcu Finka, v nadaljevanju akcije pa je Lovrečič poslal globok predložek v kazenski prostor, pred Murphyjem se je znašel sam Dalibor Radujko, vratarju pa ni preostalo nič drugega, da ga je zaustavil s prekrškom. Sodnik je pokazal na belo točko, Vršič pa je hladnokrvno zatresel levi kot vratarja. Murphy je resda uganil smer, a je bil natančen strel neubranljiv. Irski bunker je bil prebit, nogometaši Olimpije pa so v drugi polčas vstopili nekoliko bolj razbremenjeni, saj so uresničili cilj in povsem zasluženo povedli.

Gostje se niso odprli

Namesto Škerjanca je vstopil v igro Nik Omladič. Čeprav je Bohemians lovil zaostanek, tega na igrišču ni udejanjil z bolj napadalno in odprto igro. Še naprej se je krčevito in disciplinirano branil, vmes pa čakal na morebitno napako, ki bi jo lahko oplemenitil v protinapadu. V 53. minuti je bil kapetan Olimpije, junak zmage nad Širokim Brijegom, blizu povišanju vodstva, a je z ugodnega položaja streljal čez vrata. Tako je duda, s katero je proslavljal zadetka pred tednom dni, ostala v žepu. Namesto Lovrečiča, ki je tožil po bolečinah v stegenski mišici, je nekaj minut kasneje vstopil Saša Ranič, še naprej pa je bila na igrišču nesporni gospodar Olimpija. Po ''obveznem'' pozdravu navijačev ljubljencu Sebastjanu Cimerotiču, sta se v priložnosti znašla še nekdanja ''kockarja'' Fink in Filip Valenčič, a je ostalo pri 1:0. A dišalo je po povečanju vodstva …

Mojstrovina Vršiča

In res. Stožice so kmalu eksplodirale od navdušenja. Prostega strela se je v 76. minuti z roba kazenskega prostora, idealnem položaju za vsakega ambicioznega izvajalca, lotil Vršič. Počasi, v veličastnem slogu, je z elegantnim strelom ''preskočil'' živi zid in zatresel mrežo, žoga pa se je odbila od prečke in ponudila prekrasen prizor. Dva zadetka reprezentanta, oba po prekinitvi, sta ''Vršo'' povzdignila v prvo ime srečanja, v 84. minuti pa je še enkrat zapretil Murphyju, ki je le stežka ubranil silovit strel z desne strani. Prvi nastop v ''zeleno-belem'' dresu je vknjižil še Dragan Čadikovski. Po triminutnem podaljšku je ostalo pri 2:0, ki zagotavlja Olimpiji prijetno popotnico pred povratnim srečanjem v Dublinu. Tam bo irski predstavnik zagotovo prikazal drugačno lice, a se ob podobni predstavi, ki je vlivala zaupanje, predvsem pa Bohemiansu ni dovoljevala pretiranih napadov, za napredovanje Kosičeve čete (znova je oblekel srečno zeleno srajco) ni bati. Olimpija še naprej ohranja evropsko mrežo nedotaknjeno.