Američanom so zrasla krila

"Zelo se trudimo, da ne bi prehitevali dogodkov, a obenem se ne moremo otresti misli, da lahko s trudom in kančkom sreče pridemo zelo daleč," pravi samozavestni ameriški selektor Bob Bradley, ki ga drevi v osmini finala južnoafriškega prvenstva čaka obračun z Gano, še zadnjo predstavnico Črne celine na tem turnirju.

Reprezentanca ZDA si je prvo mesto v skupini C priigrala prav v zadnjem krogu predtekmovanja z pozno in srečno zmago proti Alžiriji, v nadaljevanju pa imajo Američani razpored, ki Bradleyjevi selekciji dejansko ponuja možnost, da izboljšajo dosežek izbrane vrste iz leta 1930, ko so "Jenkiji" na prvem nogometnem svetovnem prvenstvu zasedli končno tretje mesto. Če ZDA premagajo Gano, jih v četrtfinalu čaka zmagovalec obračuna Urugvaj – Južna Koreja, nato pa bi se v morebitnem polfinalu srečali bodisi z Brazilijo, Nizozemsko, Čilom ali Slovaško. Bradleyju in njegovim reprezentantom so ob vsaj na videz lahkem razporedu kar malce zrasla krila: "Smo moštvo, ki trdo dela, je disciplinirano in kreativno ob pravih trenutkih. Imamo nekaj posameznikov, ki nam z navdahnjenimi potezami lahko prinesejo zmago, in če bomo gradili na dosedanjem uspehu, lahko pridemo do konca."

Ameriški selektor se sicer otepa očitkov, predvsem domačih medijev, da reprezentanca ZDA igra vse prej kot razburljiv nogomet, ga pa lahko veseli dejstvo, da sta poškodbi reber dokončno sanirala prvi vratar Tim Howard in vezist Clint Dempsey, a tudi njiju drevi proti Gani čaka vse prej kot kakšen nogometni sprehod. "Vsa Afrika nas bo podpirala in ne mislimo je razočarati," Američanom sporoča ganski branilec Samuel Inkoom ali še jasneje: "Afričane bomo razveselili. Zmagali bomo." Ganci so sicer Američane pred štirimi leti na prvenstvu v Nemčiji premagali z 2:1 v zadnjem krogu predtekmovanja in jih tako poslali domov že po prvem delu, zato nogometaši ZDA drevišnjo tekmo jemljejo tudi kot priložnost za maščevanje.