Sieno so očitno hitro pozabili

Čeprav ljubljansko ozračje v zadnjem obdobju ni bilo prav košarkarsko, pa je zasedbo Uniona Olimpije na domači evropski premieri vseeno pričakala polna velika tivolska dvorana. Polne tribune, želja po prvi evropski zmagi v novi sezoni in kajpak tudi velik motiv za dokazovanje po pravem ponižanju v Sieni so v ljubljanske vrste vnesli kar nekaj nervoze.

Gostje iz Pireja so že po nekaj sekundah vodili s 4:0, po štirih zaporednih točkah robustnega centra Marca Jacksona v šesti minuti pa je prednost znašala že šest točk (8:14). Točkovni primanjkljaj domačih je izviral predvsem iz težav pri iskanju ustreznih položajev za met z razdalje. "Zmaji" so poskušali predvsem z igro pod koš. Nekdanji evropski prvaki so bili za odtenek bolj raznoliki, kar je s košem v zadnji sekundi prve četrtine kronal litovski zvezdnik Arvydas Macijauskas (21:14).

Tivolske tribune so prvič zares zaživele v uvodnih minutah druge četrtine, ko so si domačini s čvrsto igro v obrambi priigrali tri zaporedne protinapade. Uspešno so jih zaključili znova sila razigrani kapetan Marko Milič, hitri Goran Dragić in prodorni Ronell Taylor, tako da je v 12. minuti prednost gostov znašala le še točko (21:20).

Trener Memi Bečirovič je z menjavami držal visok ritem (že v prvem polčasu je na parket poslal enajst mož), igralci s klopi so hitro našli igralski ritem in po štirih zaporednih točkah Mihe Zupana je Olimpija v 18. minuti tudi prvič povedla (30:29). Zupan je v naslednjem napadu zadel prvo ljubljansko trojko, s črte prostih metov je bil natančen še Taylor in prednost zeleno-belih je dobro minuto pred koncem prvega polčasa znašala štiri točke (35:31).

Pogumno nadaljevanje …

Že uvodne sekunde tretje četrtine so pokazale, da slovenski podprvaki ob odmoru učinkovitosti niso pozabili v slačilnici. Ker si je Dragić že v prvem delu prislužil tri osebne napake, je Bečirović dirigentsko palico zaupal mlademu Janu Močniku.

Slednji se izziva še zdaleč ni ustrašil, kar je nakazal s trojko, ki je Olimpiji v 23. minuti prinesla že šest točk prednosti (45:39). Vseeno je bil neučinkovit met z razdalje še naprej hiba tivolskega moštva, zavoljo česar sta bila stara znanca, ki sta se med drugim pomerila tudi na zaključnem turnirju evrolige pred dobrim desetletjem v Rimu, dolgo tesno skupaj.

… in rutiniran zaključek

V 27. minuti se je na parket vrnil Dragić, a je kaj kmalu prejel četrto osebno napako, tako da je novinec na ljubljanskem trenerskem stolčku v igro znova poslal Močnika. Slednji mu je vnovič odgovoril s trojko, ki je "zmajem" prinesla sedem točk prednosti (56:49). V zadnjo četrtino je Olimpija vstopila s tremi točkami prednosti (56:53). Slednja se je po silovitem zabijanju Taylorja in koših Chrisa Bookerja ter do tedaj ne najbolj razpoloženega Jasmina Hukića 35. minuti potrojila (68:59). Domača vrsta se je še naprej držala dogovora o izjemno zavzeti igri v obrambi, uspešno pa je izkoriščala tudi občasne vrzeli pod grškim košem. V 37. minuti je Bookerja s prekrškom zaustavil Ionnis Bourussis, ob tem pa si je tehnično napako prislužil še Lynn Greer. Ameriški center je skupaj s Hukićevo pomočjo kaznoval pirejsko živčnost. Prednost Olimpije je tako znašala že okroglih 10 točk (75:65).

Četi Pinnija Gershona je tako preostalo le še hitro zaključevanje napadov z meti za tri točke. Ob glasnem navijanju dobro razpoloženega občinstva so se jim roke zatresle. Odbite žoge so kot po pravilo prihajale v domače roke in se hitro selile na drugo polovico. S protinapadi in prostimi meti so Ljubljančani rutinirano vajeti igre držali v svojih rokah. Po košu Miliča je domača vrsta vodila že z 81:67. Grški velikan je bil na kolenih, ljubljansko občinstvo pa je o tem upalo, da se bo izjema evropska predstava še večkrat ponovila.